De Onafhankelijke Hoofdinspecteur van Grens- en Immigratiezaken (ICIBI) heeft opnieuw zorgen geuit over de omstandigheden in 17 kortdurende detentiecentra (STHF’s) op Britse luchthavens en zeehavens, na een onaangekondigde inspectie eerder dit voorjaar. In het op 17 juli gepubliceerde rapport benadrukt het Electronic Immigration Network herhaalde tekortkomingen, zoals het niet schriftelijk informeren van gedetineerden over de redenen van hun detentie en het niet tijdig bieden van toegang tot juridische bijstand. Inspecteurs constateerden dat sommige reizigers die de toegang tot het land werd geweigerd, langer dan 18 uur werden vastgehouden in ruimtes zonder daglicht, wat in strijd is met de normen van het Ministerie van Binnenlandse Zaken. In de ‘Cedars-lite’ suite op Gatwick waren de douches buiten gebruik en konden tolken in vijf talen die door gedetineerden werden gesproken niet worden geregeld. Het rapport is pijnlijk voor de ministers, vooral omdat het slechts één dag na de jaarlijkse evaluatie van de Border Security Commander werd gepubliceerd, waarin het Ministerie van Binnenlandse Zaken sprak over “recordinvesteringen” in frontlinievoorzieningen. Mensenrechtenorganisaties stellen dat de bevindingen aantonen dat de investeringen niet zijn doorgevoerd naar basisvoorzieningen zoals beddengoed, warme maaltijden en telefoontoegang. Vanuit het oogpunt van internationale mobiliteit kunnen langdurige of onrechtmatige detenties leiden tot rechtszaken en reputatieschade voor multinationals waarvan medewerkers op documentaire gronden de toegang wordt geweigerd. Immigratieadvocaten adviseren bedrijven om te controleren of hun medewerkers digitale eVisa’s bij zich hebben die aan hun paspoorten gekoppeld zijn, en om juridische bijstand paraat te hebben die binnen enkele uren kan reageren bij detentie van een werknemer. Het Ministerie van Binnenlandse Zaken laat weten alle 11 aanbevelingen van de ICIBI te accepteren en streeft ernaar vóór 30 september een actieplan op te stellen. De contractanten Mitie Care & Custody en Tascor moeten wekelijks nalevingsgegevens aanleveren. De ICIBI zal begin 2027 opnieuw inspecteren.
