Een federale rechtbank in Washington, DC heeft een landelijke tijdelijke opschorting uitgevaardigd van de richtlijnen van het ministerie van Buitenlandse Zaken die consulair medewerkers toestonden visa te weigeren of in te trekken voor buitenlanders die betrokken zijn bij contentmoderatie, factchecking of onderzoek naar desinformatie. Het bevel van 16 juli komt voort uit de zaak Coalition for Independent Technology Research tegen Rubio, waarin wordt gesteld dat het beleid de vrijheid van meningsuiting beschermd door het Eerste Amendement ondermijnt. Sinds december 2025 konden consulair medewerkers “censureringsactiviteiten” als een veiligheidsrisico beschouwen, wat leidde tot meldingen van visaweigeringen voor professionals op het gebied van vertrouwen en veiligheid op sociale media en journalisten. De rechtbank oordeelde dat de eisers waarschijnlijk in het gelijk zullen worden gesteld op basis van de Administrative Procedure Act en stopte de handhaving totdat de zaak inhoudelijk is behandeld. In de praktijk betekent deze beslissing dat een onvoorspelbare belemmering voor technologiebedrijven, die regelmatig buitenlandse medewerkers voor training of projecten naar de VS halen, is weggenomen. Bedrijven wordt echter aangeraden de werkzaamheden van aanvragers nauwkeurig te documenteren, aangezien bredere screeningsprotocollen voor sociale media nog steeds gelden voor bijna alle visumcategorieën. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zal naar verwachting in beroep gaan, en de rechtbank kan nog steeds kleinere delen van het beleid handhaven. Ondertussen adviseren immigratieadviseurs reizigers die eerder op basis van deze richtlijnen zijn geweigerd om opnieuw een aanvraag in te dienen en daarbij het gerechtelijk bevel te vermelden. Public affairs-teams dienen de ontwikkelingen nauwlettend te volgen, aangezien een ommekeer op hoger beroep snel kan plaatsvinden. De zaak benadrukt de groeiende spanning tussen nationale veiligheidscontroles en zorgen over vrije meningsuiting – een dynamiek die waarschijnlijk zal leiden tot meer rechtszaken en beleidswijzigingen waar reismanagers in het bedrijfsleven scherp op moeten letten.
Bron: Fragomen
