Regering van Gibraltar meldt dat luchthaven soepel draait nu wachtrijen bij EES korter worden

De regering van Gibraltar reageerde zaterdag snel om een viraal filmpje te ontkrachten waarin sprake was van “chaos” op de luchthaven van de Rots na de invoering van het EU Entry-Exit Systeem. In een verklaring, ondersteund door camerabeelden en officiële rapporten van de Borders & Coastguard Agency (BCA) en HM Customs, lieten de autoriteiten weten dat de langste wachttijd vrijdag 50 minuten bedroeg voor niet-EU aankomsten, en dat alle passagiers zaterdagochtend binnen 20 minuten door de controles waren. Volgende week worden zes extra EES selfservice-kiosken geïnstalleerd, maar de autoriteiten benadrukken dat het systeem nu al beter presteert dan veel luchthavens op het Europese vasteland die ook overstappen op biometrische controles. Om de passagierservaring te verbeteren, zijn er waterpunten, extra zitplaatsen en toerismemedewerkers aanwezig in de aankomsthal. Inwoners, die zijn vrijgesteld van het EES, worden aangespoord om geldige Gibraltar ID’s bij zich te dragen om extra controles te voorkomen. Spaanse en Gibraltarse functionarissen erkennen dat opstartproblemen onvermijdelijk zijn bij de overgang van handmatige stempels naar vingerafdrukken en gezichtsherkenning. Toch is het snel kunnen corrigeren van misvattingen in de publieke opinie cruciaal: luchtvaartmaatschappijen en scheepvaartagenten hadden duidelijkheid nodig voor het drukke zomerseizoen, en grensarbeiders wilden zekerheid dat hun dagelijkse reizen voorspelbaar blijven. Belanghebbenden aan beide zijden van de grens geven aan dat de eerste gegevens vertrouwen geven dat het nieuwe Schengen-model – luchthavencontroles gecombineerd met een open landgrens – naadloze mobiliteit kan bieden, mits voldoende middelen beschikbaar zijn. Bedrijven met frequente reizigers wordt aangeraden verdere adviezen in de gaten te houden, aangezien de installatie van extra kiosken tijdelijk kan leiden tot gewijzigde passagiersstromen binnen de terminal.