Immigratie, Vluchtelingen en Burgerschap Canada (IRCC) heeft op 31 juli 2026 stilletjes een bericht vrijgegeven waarin wordt bevestigd dat de speciale immigratiemaatregelen voor Palestijnse staatsburgers, die in 2023 werden ingevoerd, niet zullen vervallen zoals oorspronkelijk gepland. In plaats daarvan heeft Ottawa een evenwichtige verlenging van 17 maanden goedgekeurd, die loopt tot 30 december 2027, en de geschiktheidscriteria licht verruimd. Het programma is opgezet om Palestijnse paspoorthouders te helpen die al in Canada waren toen het conflict in Gaza escaleerde en niet veilig naar huis konden terugkeren. Tot nu toe konden deze personen kosteloze open werkvergunningen, studievergunningen of verlengingen van hun verblijfsvergunning aanvragen die aansloten bij de vervaldatum van hun huidige status. Volgens IRCC waren er op 31 mei 2026 onder dit beleid 2.383 geldige werkvergunningen en 236 studievergunningen uitgegeven. Volgens de nieuwe regels kan iedereen die een eerste open werkvergunning heeft ontvangen nu een verlenging aanvragen tegen het reguliere tarief. Belangrijker nog, Palestijnen die erin slagen Gaza te verlaten en vóór of op 30 september 2027 in Canada aankomen, krijgen ook toegang tot kosteloze tijdelijke verblijfsvergunningen en verlengingen binnen Canada – hiermee wordt een lacune gedicht die volgens belangenorganisaties nadelig was voor mensen die niet op tijd een uitreisvergunning konden krijgen. Werkgevers met Palestijnse medewerkers doen er goed aan de nieuwe termijnen zorgvuldig te bekijken. Omdat verlengingen nu tegen de standaard verwerkingskosten verlopen, kunnen bedrijven die voorheen niets betaalden voor werkvergunningen zonder Labour Market Impact Assessment (LMIA) rekening moeten houden met extra overheidskosten. HR-teams moeten er ook voor zorgen dat Palestijnen die na de aankomstdatum van 30 september 2027 arriveren, via de reguliere tijdelijke verblijfsroutes worden geleid en niet via het speciale programma. Deze beslissing weerspiegelt de bredere strategie van Ottawa om met beperkte, tijdgebonden beleidsmaatregelen humanitaire crises te adresseren, terwijl tegelijkertijd wordt aangegeven dat langetermijnoplossingen – zoals hervestigingsprogramma’s – multilaterale samenwerking vereisen. Organisaties die buitenlandse medewerkers ondersteunen, doen er goed aan de betrokken werknemers snel te informeren; hoewel de verlenging enige ademruimte biedt, moeten aanvragen nog steeds vóór de nieuwe einddatum van 30 december 2027 worden ingediend.
Bron: IRCC Notice
