Madrid geeft opdracht tot ‘snelle terugkeer’ en bereidt tweede drijvende grensbarrière voor Melilla voor

Slechts drie dagen na de installatie van een 500 meter lange drijvende barrière bij Ceuta, heeft het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken stilletjes toestemming gegeven aan politie- en Guardia Civil-eenheden om migranten die proberen om de barrière heen te zwemmen direct terug te sturen – en heeft het aangegeven dat een vergelijkbare barrière binnenkort bij Melilla zal worden geplaatst. De instructie, ondertekend door staatssecretaris voor Veiligheid Aina Calvo en ingezien door El País, breidt de zogenaamde ‘devoluciones en caliente’ (directe terugzendingen) uit naar de andere Noord-Afrikaanse Spaanse enclave, ondanks een uitspraak van het Hooggerechtshof in juli die deze praktijk op zee had beperkt.

De order biedt “juridische zekerheid” voor de agenten, schrijft Calvo, en stelt dat hoewel de zee een natuurlijke grens is, deze op zichzelf niet het wettelijk vereiste “grensafsluitend element” vormt om directe terugzendingen te rechtvaardigen. Door de maritieme grens fysiek te markeren, hoopt het ministerie de praktijk in lijn te brengen met de jurisprudentie.



Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit is dit beleid op meerdere vlakken van belang. Ten eerste benadrukt de beslissing de vastberadenheid van Madrid om onregelmatige aankomsten tegen te gaan, na een ongekende toestroom van meer dan 50.000 migranten in Ceuta op 30 juli, wat leidde tot felle kritiek van 22 EU-hoofdsteden. Ten tweede kan elke uitbreiding van strenge controles naar Melilla – een belangrijke doorgang voor vrachtverkeer en seizoensarbeiders – het legitieme grensverkeer met het buurland Marokko verstoren zolang de werkzaamheden aan de barrière plaatsvinden.

Mensenrechtenorganisaties hebben de maatregel al veroordeeld als ‘cosmetisch’ en waarschuwen dat gedwongen terugzendingen op zee Spanje kunnen blootstellen aan rechtszaken bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Ondertussen stelt de politievakbond JUPOL dat de order niets oplost aan de chronische personeelstekorten. Bedrijven met personeel dat door de enclaves reist, moeten rekening houden met extra documentcontroles op dienstwegen en mogelijke verkeersvertragingen zodra de maritieme werkzaamheden beginnen.