Meer dan 17.000 reizigers kwamen sinds 2020 zonder paspoort Ierland binnen, blijkt uit nieuwe cijfers

Nieuwe gegevens van het Garda National Immigration Bureau (GNIB), gisteren gepubliceerd door Extra.ie, tonen aan dat tussen 2020 en 2025 maar liefst 1.110 passagiers zonder reisdocumenten aankwamen op de vier regionale luchthavens van Ierland, bovenop de 16.307 geregistreerd op Dublin Airport. Cork was goed voor meer dan de helft van dit regionale totaal (586), gevolgd door Shannon (290) en Knock/Ireland-West (114). Hoewel deze aantallen klein lijken in vergelijking met het totale passagiersverkeer, heeft deze onthulling opnieuw een politieke discussie over grensbeveiliging doen oplaaien. Aontú-leider Peadar Tóibín noemde de situatie een “open achterdeur” die het vertrouwen in het Ierse asielsysteem ondermijnt en extra druk legt op de verwerkingsfaciliteiten die al kampen met een tekort aan opvangplaatsen. Minister van Justitie Helen McEntee vertelde aan journalisten dat 80-90 procent van de mensen die internationale bescherming aanvragen nu via Noord-Ierland binnenkomt – een statistiek die volgens haar de complexiteit van het handhaven van een open landgrens na Brexit benadrukt. Immigratieadvocaten stellen dat veel aankomsten hun documenten onderweg weggooien om bescherming te zoeken op basis van vervolging, een praktijk die binnen de EU wordt erkend. Luchtvaartmaatschappijen kunnen echter boetes krijgen voor het vervoeren van passagiers zonder de juiste documenten, volgens de regels rond vervoerdersaansprakelijkheid. Bronnen binnen de luchtvaartsector op Cork Airport melden dat luchtvaartmaatschappijen sinds augustus hun ID-controles hebben verscherpt, met willekeurige controles door ambtenaren van het Ministerie van Justitie bij de luchtbrug. Voor werkgevers is dit een herinnering dat de controle op het recht om te werken begint bij de aanwerving. HR-teams moeten originele paspoorten of Ierse verblijfsvergunningen van alle nieuwe medewerkers controleren – ook van EU-burgers – en kopieën bewaren volgens de AVG. Teams die personeel tussen Ierland en Groot-Brittannië verplaatsen, moeten weten dat sommige luchtvaartmaatschappijen nu een paspoort eisen, ook al staat het Common Travel Area wettelijk andere ID toe. Vooruitkijkend wordt verwacht dat het Ministerie van Justitie voor het einde van het jaar een herziening van de boetes voor vervoerdersaansprakelijkheid publiceert. Een eventuele verhoging kan leiden tot strengere documentcontroles op vertrek luchthavens, wat de instaptijden voor legitieme reizigers kan verlengen.