Een storing in het sein tussen London Paddington en Reading op 16 september vroeg in de ochtend legde de diensten van Great Western Railway en Heathrow Express drie uur lang stil, waardoor honderden reizigers vast kwamen te zitten en sommige langeafstandspassagiers hun vlucht misten. National Rail bevestigde dat de lijn om 12:40 weer open was, maar waarschuwde voor aanhoudende vertragingen gedurende de middag. Dit incident benadrukt de kwetsbaarheid van de openbaarvervoersverbindingen naar Heathrow: de Paddington-route verwerkt ongeveer 29% van de passagiers die op de luchthaven aankomen. Met de wegtoegang die al beperkt is door lopende tunnelwerkzaamheden, namen de deur-tot-deur reistijden voor zakelijke reizigers tijdens de piek van de verstoring toe met maximaal 90 minuten, volgens gegevens van TripIt over vluchtvertragingen. Reisspecialisten wijzen erop dat september een ongebruikelijke samenloop van omstandigheden kent—spoorwegonderhoud, een piek in het aantal studenten dat arriveert en meerdere stakingsrondes van de RMT—die de gevolgen kunnen versterken. Werkgevers met strakke roosters voor fly-in-fly-out projectmedewerkers doen er daarom goed aan ruimere marges in te bouwen in de reisplannen of te kiezen voor routes via de Elizabeth Line, die een apart seiningssysteem heeft. National Rail heeft haar Delay-Repay-portaal geopend voor getroffen reizigers; mobiliteitsmanagers kunnen claims centraal coördineren om kosten terug te vorderen en hun zorgplicht aan te tonen.
