Een reeks telecomstoringen bij een centrum van de Amerikaanse Federal Aviation Administration op 21 september zorgde voor grondstops in het noordoosten van de VS en verstoorde meer dan 7.000 vluchten. Begin 22 september waren Emirates-vlucht EK203 en Etihad-vlucht EY1 vertrokken vanuit respectievelijk Dubai en Abu Dhabi naar New York, wat aangeeft dat de hoofdverbindingen tussen de VAE en de VS grotendeels waren hersteld. De storing, veroorzaakt door een doorgesneden glasvezelkabel tijdens bouwwerkzaamheden, legde zowel het primaire als het back-up communicatiesysteem plat, waardoor vliegtuigen vast kwamen te zitten op Newark, JFK, LaGuardia en Boston. De luchtvaartmaatschappijen uit de VAE konden de problemen doorstaan dankzij ruime buffers in hun dienstregelingen voor langeafstandsvluchten en de beschikbaarheid van reservebemanningen voor de A380 en B787 in Dubai en Abu Dhabi. Toch vertrok EK203 met 22 minuten vertraging en waarschuwden grondafhandelaars voor mogelijke bagageproblemen voor passagiers die verder reizen vanaf JFK. Zakenreisbeheerders moeten rekening houden met het feit dat vertragingen vaak 24 tot 48 uur aanhouden, omdat bemanningen hun dienstlimieten moeten resetten en Amerikaanse luchthavens vliegtuigen moeten herpositioneren. Reizigers met aansluitende vluchten op dezelfde dag in de VS wordt aangeraden zowel de luchtvaartmaatschappijen als de sociale mediakanalen van de luchthavens goed in de gaten te houden; reisverzekeraars kunnen extra hotelkosten als gevolg van deze “luchtverkeersleidingstoring” mogelijk vergoeden. Dit incident benadrukt ook de verschillen in veerkracht tussen wereldwijde hubs: de grondafhandelingsploegen in Dubai en Abu Dhabi ondervonden minimale gevolgen omdat hun eigen luchtverkeersleiding en telecominfrastructuur onaangetast bleven, wat de aantrekkingskracht van de VAE als overstappunt versterkt, zelfs wanneer de markten van herkomst of bestemming problemen ondervinden. Voor nu is het advies simpel: controleer de status van je vlucht, houd rekening met extra wachttijd bij de Amerikaanse immigratie, die kan oplopen door het wegwerken van achterstanden, en bewaar bonnetjes voor het geval omboeken of een overnachting noodzakelijk wordt.
Bron: Travels Dubai
