Les vols entre les Émirats arabes unis et les États-Unis reprennent leur horaire normal après une panne de la FAA, mais les voyageurs doivent s'attendre à des retards en chaîne.

Une série de pannes télécoms au centre de la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis, le 21 septembre, a provoqué des arrêts au sol dans le nord-est du pays et perturbé plus de 7 000 vols. Dès le début du 22 septembre, les vols EK203 d’Emirates et EY1 d’Etihad avaient décollé de Dubaï et Abu Dhabi à destination de New York, indiquant que les liaisons principales entre les Émirats arabes unis et les États-Unis étaient en grande partie rétablies. Cette panne, causée par la coupure d’un câble à fibre optique lors de travaux, a mis hors service un circuit de communication principal et son secours, immobilisant des avions à Newark, JFK, LaGuardia et Boston.

Les compagnies émiraties ont su gérer la situation grâce à des marges horaires généreuses sur leurs vols long-courriers et à la disponibilité d’équipages de rechange pour les A380 et B787 à Dubaï et Abu Dhabi. Néanmoins, le vol EK203 est parti avec 22 minutes de retard, et les agents au sol ont averti d’éventuels problèmes de correspondance bagages pour les passagers poursuivant leur voyage au-delà de JFK.



Les responsables des voyages d’affaires doivent garder à l’esprit que les retards en cascade peuvent se prolonger 24 à 48 heures, le temps que les équipages réinitialisent leurs limites de service et que les aéroports américains libèrent les positions d’avions. Les voyageurs avec des correspondances le jour même aux États-Unis sont invités à suivre les informations des compagnies aériennes et des réseaux sociaux des aéroports. Les assurances voyage pourraient couvrir les frais d’hôtel liés à ces perturbations, considérées comme résultant d’une « défaillance du contrôle aérien » documentée.

Cet incident met aussi en lumière les différences de résilience entre les hubs mondiaux: les équipes au sol de Dubaï et Abu Dhabi ont subi peu de répercussions, leurs infrastructures de contrôle aérien et télécoms n’ayant pas été affectées, renforçant ainsi l’attractivité des Émirats comme point de transit, même en cas de perturbations sur les marchés d’origine ou de destination.

Pour l’instant, le conseil est simple: vérifiez le statut de votre vol, prévoyez du temps supplémentaire pour les files d’attente à l’immigration américaine, qui pourraient s’allonger lors du dénouement des retards, et conservez bien vos reçus en cas de réacheminement ou de nuitée imprévue.