Binnenlandse Zaken Verscherpt Regels voor Veilige Engelse Taaltoetsen bij Visum- en Naturalisatieaanvragen

Op 21 september heeft het Home Office een bijgewerkte versie van de richtlijnen ‘Bewijs je Engelse taalvaardigheid met een Secure English Language Test (SELT)’ gepubliceerd, wat direct de nalevingseisen voor visumaanvragers en hun sponsors heeft aangescherpt. Het immigratieportaal SkilledVisa.uk gaf op 22 september een samenvatting van de wijzigingen, waarbij het nieuwe, duidelijkere overzicht van goedgekeurde testaanbieders, strengere regels voor identiteitscontrole en de herinnering dat certificaten na twee jaar verlopen, werden benadrukt.

Volgens de update worden alleen tests geaccepteerd die zijn afgenomen bij de huidige lijst van door het Home Office goedgekeurde aanbieders. Aanvragers die een examen afleggen bij een aanbieder die zijn goedkeuring verliest – zelfs tussen testafname en aanvraag – lopen het risico op afwijzing. De richtlijnen benadrukken ook dat de CEFR-niveaus verschillen per visumroute: A1 voor partners die voor het eerst aanvragen, B1 voor vestiging en tot C1 voor bepaalde hooggekwalificeerde beroepen. Sponsors moeten daarom controleren of het testniveau overeenkomt met het visumpad bij het uitgeven van een Certificate of Sponsorship of Confirmation of Acceptance for Studies.

Voor bedrijven is vooral de nadruk op exacte naamovereenstemming tussen paspoort en testcertificaat van belang; afwijkingen leiden nu direct tot verzoeken om bewijs en kunnen prioriteitszaken vertragen. Verder wordt benadrukt dat meerderjarige Engelssprekende staatsburgers en houders van erkende Engelstalige diploma’s vrijgesteld blijven – maar alleen als het bewijs voldoet aan de UK NARIC- of Ecctis-normen.



Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit betekent de revisie aangepaste checklists, vernieuwde onboardinggidsen en mogelijk hertraining voor HR-collega’s in het buitenland die taaltests inplannen. Organisaties met grote instroom van afgestudeerden of scale-ups doen er goed aan hun aankomende dossiers te controleren om te voorkomen dat certificaten vlak voor de tweejarige vervaldatum komen te staan.

De wijziging raakt ook de naleving van het recht om te werken: werkgevers moeten kopieën van geldige SELT-certificaten bewaren wanneer de immigratieroute dit vereist. Wie zich niet aanpast, riskeert vertragingen bij opdrachten, gemiste startdata en – nog erger – audits van sponsorlicenties waarbij onvoldoende documentcontrole wordt vastgesteld.

De beste werkwijze is om SELT-gegevens vast te leggen in de vrije tekstvelden van het Sponsor Management System en automatische herinneringen in te stellen 18 maanden na de testdatum, zodat vervallende certificaten tijdig worden gesignaleerd voordat vernieuwing nodig is.