Openbare documenten, onthuld door waakhondgroep Project Salt Box, tonen aan dat de Amerikaanse Immigratie- en Douanehandhaving (ICE) van plan is om “mobiele detentie-eenheden” in Pennsylvania in te zetten. Dit is een eerste stap naar een netwerk van busjes die agenten kunnen volgen tijdens grootschalige invallen. De plannen kwamen aan het licht kort nadat ICE meer dan 7 miljard dollar aan nieuwe bouwcontracten had getekend om de detentiecapaciteit landelijk uit te breiden. Volgens het concept zouden gedetineerden worden vastgehouden in transportbusjes – beheerd door GTI, een dochterbedrijf van GEO Group – “tot ze vol zijn” of totdat de operatie is afgerond, waarbij vrouwen naar verluidt maximaal 10 uur binnen mogen blijven. Voorstanders van burgerrechten stellen dat dit plan de federale normen voor detentie op het gebied van medische zorg, hygiëne en toegang tot juridische bijstand schendt. Michael Wriston van Project Salt Box waarschuwt dat “wat zij beschrijven lijkt op Amazon Prime, maar dan met mensen,” wat wijst op een verschuiving naar massale aanhoudingen in plaats van gerichte arrestaties. ICE’s behoefte aan capaciteit is sterk gegroeid sinds het Congres vorig jaar het budget verhoogde tot 75 miljard dollar, waarmee het de best gefinancierde wetshandhavingsinstantie van de VS is geworden. De strategie om magazijnen om te bouwen, die ICE in 2025 nastreefde, stuitte op stevige weerstand vanuit de gemeenschap en meerdere rechtszaken van staten; veel van die faciliteiten worden nu verkocht, maar het idee van mobiele busjes suggereert dat de dienst op zoek is naar een goedkopere en flexibelere oplossing. Voor multinationale werkgevers betekent deze ontwikkeling dat controles op de werkplek en nevenarrestaties kunnen toenemen, vooral in rechtsgebieden waar lokale gevangenissen weigeren ICE-aanhoudingsbevelen te honoreren. Teams voor personeelsrelaties doen er goed aan hun snelreactieprotocollen te herzien, te zorgen dat hulplijnen voor immigratieadvocaten bereikbaar zijn en HR-managers te informeren over de rechten van werknemers tijdens invallen op de werkplek. Lokale overheden kunnen het plan aanvechten op basis van bestemmingsplannen, volksgezondheid of het recht op een eerlijk proces, wat kan leiden tot een nieuwe juridische strijd over het federale detentiestrategie. Tot die tijd kunnen buitenlandse ingezetenen in Pennsylvania en omliggende staten te maken krijgen met snellere uitzettingsprocedures en minder mogelijkheden om juridisch advies in te winnen vóór deportatie.
