Washington heeft op 23 september hard opgetreden tegen de snelgroeiende industrie van 'geboortetoerisme' – commerciële praktijken waarbij zwangere buitenlandse vrouwen naar de Verenigde Staten worden gebracht zodat hun kinderen automatisch de Amerikaanse nationaliteit krijgen. In een persverklaring kondigde minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo de onmiddellijke invoering aan van een visumbeperkingsbeleid op basis van sectie 212(a)(3)(C) van de Immigration and Nationality Act. Consulaire ambtenaren kunnen nu visa weigeren of intrekken voor personen die geboortetoerisme organiseren, faciliteren of er winst uit halen, evenals voor artsen en zogenaamde ‘visumfixers’ die aanvragers coachen om fraude te plegen.
Deze maatregel voert het uitvoerend bevel 14419 van president Trump uit, getiteld ‘Beëindiging van geboortetoerisme’, dat in augustus werd uitgevaardigd en brede bevoegdheden gaf aan de ministers van Buitenlandse Zaken en Homeland Security om organisatoren en klanten buiten de VS te houden. Hoewel het uitvoerend bevel al zes weken van kracht is, is de richtlijn van woensdag het eerste praktische instrument voor consulaire posten en grensbewaking.
Volgens schattingen van het Department of Homeland Security worden jaarlijks tot 30.000 baby's geboren in de VS van moeders die speciaal met een kortetermijn B-2 bezoekersvisum zijn gekomen voor bevallingszorg – een markt met een geschatte waarde van 1 miljard dollar. In de praktijk betekent het beleid dat vermoedelijke tussenpersonen moeten aantonen dat een visumaanvrager legitieme medische of toeristische redenen heeft die niets met bevalling te maken hebben.
![Ministerie van Buitenlandse Zaken pakt ‘geboortetoerisme’ aan met nieuwe visumbeperkingen]()
Luchtvaartmaatschappijen en Amerikaanse ziekenhuizen bereiden zich voor op extra documentcontroles; verschillende grote ziekenhuisgroepen hebben aangegeven dat ze voortaan bewijs van verblijf of verzekering zullen vragen voordat ze verloskundige zorg inplannen voor buitenlandse patiënten. Compliance-afdelingen van reisgeneeskundige klinieken, conciërgediensten en kraamcentra krijgen te maken met een verhoogde aansprakelijkheid voor ‘materiële ondersteuning’.
Voor multinationals zal het grootste effect waarschijnlijk de impact zijn op consulaire posten. Ambtenaren zullen zwangere gezinsleden strenger controleren en uitgaan van een ‘weerlegbaar vermoeden’ dat reizigers in een laat stadium van de zwangerschap in de VS willen bevallen. Bedrijven met kortetermijnuitzendprogramma’s wordt geadviseerd hun mobiliteitsbeleid te actualiseren, zwangerschapsverklaringen toe te voegen aan reisvragenlijsten en noodplannen te maken voor het geval visa worden geweigerd.
Het beleid geeft ook een duidelijk signaal af van een steeds strengere handhaving tegen misbruik van visa. Immigratieadvocaten waarschuwen dat de genoemde sectie van de INA de overheid toestaat levenslange toegang tot het land te weigeren zonder rechterlijke toetsing. Zoals een voormalig hoofd van een consulaire post opmerkte: “212(a)(3)(C) is dezelfde bevoegdheid die we gebruiken tegen vermoedelijke terroristen – het is een zeer zwaar middel.”
Deze maatregel voert het uitvoerend bevel 14419 van president Trump uit, getiteld ‘Beëindiging van geboortetoerisme’, dat in augustus werd uitgevaardigd en brede bevoegdheden gaf aan de ministers van Buitenlandse Zaken en Homeland Security om organisatoren en klanten buiten de VS te houden. Hoewel het uitvoerend bevel al zes weken van kracht is, is de richtlijn van woensdag het eerste praktische instrument voor consulaire posten en grensbewaking.
Volgens schattingen van het Department of Homeland Security worden jaarlijks tot 30.000 baby's geboren in de VS van moeders die speciaal met een kortetermijn B-2 bezoekersvisum zijn gekomen voor bevallingszorg – een markt met een geschatte waarde van 1 miljard dollar. In de praktijk betekent het beleid dat vermoedelijke tussenpersonen moeten aantonen dat een visumaanvrager legitieme medische of toeristische redenen heeft die niets met bevalling te maken hebben.
Luchtvaartmaatschappijen en Amerikaanse ziekenhuizen bereiden zich voor op extra documentcontroles; verschillende grote ziekenhuisgroepen hebben aangegeven dat ze voortaan bewijs van verblijf of verzekering zullen vragen voordat ze verloskundige zorg inplannen voor buitenlandse patiënten. Compliance-afdelingen van reisgeneeskundige klinieken, conciërgediensten en kraamcentra krijgen te maken met een verhoogde aansprakelijkheid voor ‘materiële ondersteuning’.
Voor multinationals zal het grootste effect waarschijnlijk de impact zijn op consulaire posten. Ambtenaren zullen zwangere gezinsleden strenger controleren en uitgaan van een ‘weerlegbaar vermoeden’ dat reizigers in een laat stadium van de zwangerschap in de VS willen bevallen. Bedrijven met kortetermijnuitzendprogramma’s wordt geadviseerd hun mobiliteitsbeleid te actualiseren, zwangerschapsverklaringen toe te voegen aan reisvragenlijsten en noodplannen te maken voor het geval visa worden geweigerd.
Het beleid geeft ook een duidelijk signaal af van een steeds strengere handhaving tegen misbruik van visa. Immigratieadvocaten waarschuwen dat de genoemde sectie van de INA de overheid toestaat levenslange toegang tot het land te weigeren zonder rechterlijke toetsing. Zoals een voormalig hoofd van een consulaire post opmerkte: “212(a)(3)(C) is dezelfde bevoegdheid die we gebruiken tegen vermoedelijke terroristen – het is een zeer zwaar middel.”
