Italië verlengt Schengen-schorsing met Spanje; Madrid breidt wederzijdse controles uit

Laat op 30 september kondigde het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken een derde verlenging van 15 dagen aan van de tijdelijke opschorting van de Schengen-vrijverkeersregels voor alle lucht- en zeeverbindingen met Spanje. Rome voerde de grenscontroles voor het eerst weer in op 8 augustus, nadat enkele honderden migranten de Spaanse enclave Ceuta waren binnengekomen. Volgens Italië bracht dit incident een direct risico op secundaire migratiestromen naar Italië met zich mee. Het vernieuwde decreet, dat nu geldig is tot 16 oktober, werd goedgekeurd door het kabinet na een nieuwe beoordeling door het interagency Comité voor Immigratie en Grensveiligheid. Reizigers uit Spanje zullen daarom blijven worden onderworpen aan systematische paspoortcontroles in Italiaanse havens en op luchthavens; EU-burgers moeten een nationale identiteitskaart of paspoort tonen, terwijl niet-EU-burgers volledige verwerking via het Entry/Exit-systeem kunnen verwachten. Boetes voor luchtvaartmaatschappijen en veerbootexploitanten die passagiers zonder de juiste documenten vervoeren, blijven van kracht. Specialisten in zakenreizen melden dat de wachttijden bij Rome-Fiumicino tijdens de drukke avonduren met 15-20 minuten zijn toegenomen en adviseren om minstens 90 minuten in te plannen voor aansluitingen. Minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi benadrukte dat de maatregel “uitzonderlijk en proportioneel” is en bevestigde dat Italië de Europese Commissie hierover heeft geïnformeerd volgens artikel 25 van de Schengen Grenscode. Hij bevestigde ook plannen om zes extra detentiecentra (CPR’s) in het land te openen om de uitzettingen van migranten zonder verblijfsrecht te versnellen. De minister verwacht dat het totaal aantal gedwongen en vrijwillige terugkeer dit jaar de 10.000 zal overschrijden, een record. Madrid liet direct weten dat Spanje uit wederkerigheid de eigen controles op reizigers uit Italië na 7 oktober zal verlengen. De luchtvaartvereniging A4E waarschuwt dat deze wederzijdse controles het herfstverkeer tussen de twee landen kunnen drukken, juist nu de zakelijke vraag na de zomer doorgaans weer aantrekt. Bedrijven die personeel tussen Iberische en Italiaanse vestigingen verplaatsen, moeten rekening houden met langere reistijden en hun mobiele medewerkers goed informeren over de benodigde documenten. Op middellange termijn zet het geschil politieke druk op de Raad Justitie en Binnenlandse Zaken van de EU, die op 2 oktober een Commissie-actieplan over plotselinge massale aankomsten zal bespreken. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan te volgen of Brussel aandringt op gecoördineerde, risicogebaseerde maatregelen om toekomstige bilaterale opschortingen te voorkomen die het Schengengebied fragmenteren.