Immigratierechter keurt uitzetting van leider van moskee in Wisconsin goed om veiligheidsredenen

Op 30 september oordeelde rechter Teresa Livingston in de immigratierechtbank van Chicago dat imam Khaled Sarsour, jarenlang leider van de grootste moskee in Wisconsin, uitgezet mag worden omdat het Department of Homeland Security (DHS) hem als een nationale veiligheidsdreiging beschouwt. Dit besluit komt ondanks een uitspraak van een federale rechter in juni, waarin werd vastgesteld dat Sarsour aannemelijk maakte dat hij werd doelwit vanwege zijn inzet voor Palestijnse rechten. Deze zeldzame uitzetting op basis van veiligheidsredenen zet alarmbellen voor internationale bedrijven die religieuze werkers (R-1 visa) of medewerkers voor maatschappelijke betrokkenheid sponsoren. DHS stelde dat Sarsours buitenlandse fondsenwervingsreizen “risico’s van buitenlandse coördinatie” met zich meebrachten, een term die volgens mobiliteitsadvocaten breed kan worden toegepast op leidinggevenden van non-profitorganisaties of officers voor diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI) die zich bezighouden met buitenlands beleid. Als deze uitspraak in hoger beroep standhoudt, kan dit DHS aanmoedigen om politieke uitingen strenger te beoordelen bij het verlengen van visa. Werkgevers doen er daarom goed aan om het zakelijke doel van internationale reizen goed te documenteren en gedetailleerde reisplannen bij te houden; het nalaten hiervan kan leiden tot vragen over toelatingsvoorwaarden volgens INA §212(a)(3)(B). Sarsour is van plan in beroep te gaan bij de Board of Immigration Appeals (BIA) en een schorsing te vragen bij het zevende circuit. Ondertussen waarschuwen gemeenschapsleiders dat deze uitzetting het maatschappelijke engagement van buitenlandse werknemers in de techregio van het Midwesten kan afremmen. Managers van wereldwijde mobiliteit doen er verstandig aan buitenlandse medewerkers te informeren over toegestane politieke activiteiten en hen te herinneren dat bepaalde online uitingen kunnen worden gezien als “affiliatie” onder de veiligheidsgerelateerde toelatingsregels.