Federale rechtbanken leggen $100 H-1B toeslag stil – wat werkgevers moeten weten

De torenhoge toeslag van 100.000 dollar die het H-1B-programma het afgelopen jaar overschaduwde, ligt opnieuw on hold. In een beslissing van 30 september, gerapporteerd op 3 oktober door immigratienieuwsplatform ProgVia, heeft rechter Haywood Gilliam van de Amerikaanse District Court voor het Northern District van Californië de memoranda van de overheid die de toeslag invoerden, ongeldig verklaard. Deze memoranda waren gebaseerd op president Trumps proclamatie voor 2025 die de betaling verplicht stelde. De uitspraak verbiedt U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), Customs and Border Protection en het State Department om de toeslag te innen totdat zij een formele regelgevingsprocedure met inspraak hebben afgerond. Praktisch betekent dit dat geen enkele H-1B-aanvraag na deze uitspraak de zes-cijferige betaling hoeft te bevatten, wat een grote opluchting is voor werkgevers in technologie en gezondheidszorg die van deze categorie afhankelijk zijn.

De rechtbank in Massachusetts had deze beleidsmaatregelen al in juni ongeldig verklaard; de uitspraak in Californië maakt de landelijke vrijstelling nog duidelijker en wijst het verzoek van de overheid af om de vrijstelling alleen toe te passen op de genoemde eisers. Belangrijk is dat de proclamatie zelf – en een aparte DHS-voorstel om een vergelijkbare toeslag van 103.265 dollar in te voeren – nog steeds van kracht zijn, wat betekent dat de kosten in een andere vorm kunnen terugkeren.



Voor mobiliteitsmanagers is de boodschap tweeledig: (1) lopende aanvragen worden behandeld volgens de gebruikelijke wettelijke tarieven; (2) bij het budgetteren voor toekomstige cap-seizoenen moet rekening worden gehouden met een mogelijke grote extra kostenpost als de toeslag definitief wordt. HR-teams moeten ook weten dat de loongewogen loterijregel, die sinds februari 2026 van kracht is, ongewijzigd blijft en de registratiestrategie voor het fiscale jaar 2028 zal bepalen.

Werkgevers met aanbiedingen aan kandidaten in het buitenland kunnen voorlopig zonder toeslag doorgaan, maar doen er goed aan clausules in de aanbiedingsbrieven op te nemen voor het geval de toeslag vóór de visumuitgifte wordt heringevoerd. Evenzo worden F-1 OPT-houders die overstappen naar een H-1B – die historisch vrijgesteld waren van de toeslag – getroffen door het voorgestelde DHS-voorstel; juridisch advies is om rekening te houden met twee kostenscenario’s totdat er een definitieve regeling is.