Federalne sądy wstrzymują dodatkową opłatę 100 tys. dolarów za wizę H-1B – co muszą wiedzieć pracodawcy

Szokująca opłata w wysokości 100 000 USD, która od roku ciążyła nad programem H-1B, została ponownie zawieszona. W decyzji wydanej 30 września i opublikowanej 3 października przez portal ProgVia, sędzia Haywood Gilliam z Sądu Okręgowego USA dla Północnego Dystryktu Kalifornii unieważnił memorandum agencji wprowadzające wymóg płatności wynikający z proklamacji prezydenta Trumpa na rok 2025. Orzeczenie zabrania USCIS, Służbie Celnej i Ochrony Granic oraz Departamentowi Stanu pobierania tej opłaty do czasu zakończenia formalnego procesu konsultacji publicznych. W praktyce oznacza to, że żadna petycja H-1B złożona po tej decyzji nie musi zawierać sześciocyfrowej opłaty, co stanowi ogromną ulgę dla pracodawców z branży technologicznej i medycznej, którzy polegają na tym programie. Sąd w Massachusetts już w czerwcu unieważnił te przepisy; decyzja kalifornijska potwierdza i rozszerza zasięg ulgi na cały kraj, odrzucając próbę rządu ograniczenia jej tylko do wskazanych powodom. Ważne jest jednak, że sama proklamacja oraz odrębna propozycja DHS dotycząca podobnej opłaty regulacyjnej w wysokości 103 265 USD pozostają w mocy, co oznacza, że koszt może powrócić w innej formie. Dla menedżerów ds. mobilności oznacza to dwie rzeczy: (1) obecne wnioski rozpatrywane są według standardowych opłat ustawowych; (2) planując budżet na przyszłe sezony limitowe, należy uwzględnić możliwość dużych dodatkowych kosztów, jeśli opłata regulacyjna zostanie ostatecznie zatwierdzona. Zespoły HR powinny również pamiętać, że zasada losowania opartego na wynagrodzeniu, obowiązująca od lutego 2026, pozostaje bez zmian i będzie kluczowa dla strategii rejestracji na rok fiskalny 2028. Pracodawcy oferujący stanowiska kandydatom zza granicy mogą na razie działać bez dodatkowej opłaty, ale powinni w umowach zawrzeć klauzule dotyczące ewentualnego przywrócenia opłaty przed wydaniem wizy. Podobnie posiadacze F-1 OPT przechodzący na H-1B – dotychczas zwolnieni z opłaty proklamacyjnej – zostaliby objęci proponowaną regulacją DHS; prawnicy zalecają przygotowanie dwóch scenariuszy kosztowych do czasu ostatecznego rozstrzygnięcia.