Immigratie- en Douanehandhavingsambtenaren (ICE) hebben tijdens een drie dagen durende actie, die zondagavond eindigde, minstens 100 niet-ingezetenen gearresteerd in de San Joaquin Valley in Californië, meldt de Early Arrival nieuwsbrief van Documented NY op 12 oktober. De gecoördineerde actie – bevestigd door lokale belangenorganisaties en diverse nieuwsmedia – richtte zich op landbouwstadjes van Fresno tot Bakersfield, een regio die sterk afhankelijk is van seizoensarbeiders. Gemeenschapsorganisaties zoals de Coalition for Humane Immigrant Rights (CHIRLA) geven aan dat de invallen vrijdag voor zonsopgang begonnen, waarbij agenten in burger onopvallende busjes en mobiele vingerafdruklezers gebruikten. Veel van de gearresteerden zijn langdurige bewoners met in de VS geboren kinderen; enkelen hadden lopende uitzettingsbevelen maar geen strafblad. Het ICE-kantoor in San Francisco gaf geen cijfers vrij, maar verklaarde dat de dienst “prioriteit geeft aan bedreigingen voor de openbare veiligheid.” Voor werkgevers komt de timing ongelegen. Oktober is het hoogseizoen voor de oogst van tafeldruiven, noten en citrus in de Central Valley, en de detenties dreigen het toch al nijpende personeelstekort te verergeren. Landbouwverenigingen lieten aan lokale media weten hun leden aan te sporen de naleving van formulier I-9 te controleren en noodplannen te overwegen, waaronder mogelijke H-2A visa-aanvragen, om het personeelsbestand te stabiliseren. Politiek gezien toont deze actie de verschuiving van de regering van grensbewaking naar handhaving binnen het land, na recordaantallen aanhoudingen eerder dit fiscale jaar. Sanctiestadbeleid in Californië beperkt de samenwerking, waardoor ICE steeds vaker grootschalige veldoperaties inzet. Immigratieadvocaten waarschuwen bedrijven dat ook in sanctiegebieden invallen op de werkvloer mogelijk blijven, en dat het niet binnen drie werkdagen kunnen tonen van formulier I-9 kan leiden tot boetes van meer dan 2.500 dollar per werknemer. Belangenorganisaties organiseren snelhulp-hotlines en trainingen over rechten; verschillende juridische hulporganisaties bereiden habeas-petities voor wegens schendingen van het recht op een eerlijk proces. Verwacht federale rechtszaken die de omvang van de operatie aanvechten, en let op of ICE elektronische surveillance inzet (zoals kentekenlezers), wat privacykwesties kan oproepen voor omstanders en werkgevers.
Bron: Documented NY
