Hooggerechtshof Bombay heroverweegt ‘India verlaten’-kennisgeving tegen Amerikaanse burger Imran Khan, benadrukt bevoegdheden volgens de Vreemdelingenwet

Het Bombay High Court heeft op 19 oktober een spoedzitting gepland voor 26 oktober naar aanleiding van een verzoekschrift van Bollywood-acteur en houder van een Amerikaans paspoort, Imran Khan. Hij betwist een bevel van de politie van Mumbai waarin hij wordt opgedragen India te verlaten vóór 28 oktober. Dit bevel werd uitgevaardigd op grond van de artikelen 7(2)(c) en 29 van de Foreigners Act 1946, nadat Khan kort werd aangehouden bij een anti-regeringsprotest. De advocaten van Khan stellen dat het bevel ‘willekeurig, onevenredig en in strijd met de natuurlijke rechtvaardigheid’ is, en wijzen erop dat de acteur sinds zijn tweede levensjaar in India woont, geen strafblad heeft en ontkent deel te hebben genomen aan enige onwettige bijeenkomst. Het verzoekschrift vraagt ook om opschorting van de bijbehorende procedure waarin hij zijn Overseas Citizen of India (OCI)-status kan verliezen. De zaak wordt nauwlettend gevolgd door specialisten op het gebied van internationale mobiliteit, omdat het zeldzame rechterlijke toetsing biedt van de uitvoerende macht om buitenlandse staatsburgers op veiligheidsgronden snel uit te zetten. Juridische adviseurs merken op dat dezelfde bepalingen de afgelopen jaren werden gebruikt om vertrekbevelen uit te vaardigen tegen verschillende buitenlandse activisten, maar dat weinig van hen deze in de rechtbank hebben aangevochten. Als het Hooggerechtshof oordeelt dat gedetailleerde motieven en waarborgen van een eerlijk proces vereist zijn voordat een Leave India-bericht wordt uitgegeven, kan dit het Ministerie van Binnenlandse Zaken ertoe aanzetten de standaardprocedures te herzien, waardoor expats sterkere procedurele rechten krijgen. Tot die tijd dienen werkgevers de uitkomst te volgen, ervoor te zorgen dat expatmedewerkers geldige FRRO-registraties hebben en hen te adviseren politieke bijeenkomsten te vermijden die negatieve politieverslagen kunnen veroorzaken. De zitting kan ook duidelijkheid verschaffen over de vraag of de OCI-status, vaak gepresenteerd als ‘levenslange visumvrije toegang’, extra bescherming biedt tegen een snelle uitzetting – een groeiende zorg voor bedrijven die afhankelijk zijn van buitenlandse talenten met een langdurig verblijf.