Chińskie linie lotnicze oferują bezpłatną zmianę rezerwacji z powodu zamknięcia przestrzeni powietrznej Zatoki, które zakłóca połączenia między Chinami a Bliskim Wschodem

Nasilające się konflikty w regionie Zatoki Perskiej zmusiły w tym tygodniu do tymczasowego zamknięcia huby w Dubaju, Abu Zabi i Rijadzie, co wywołało zakłócenia w globalnych sieciach lotniczych i wpłynęło na setki lotów powiązanych z Chinami. Dane VariFlight pokazują, że z 808 zaplanowanych połączeń między Chinami kontynentalnymi a Bliskim Wschodem ponad 25 procent zostało odwołanych lub przekierowanych w dniach 2–3 marca. Główne chińskie linie lotnicze zareagowały błyskawicznie. Air China, China Eastern, China Southern, Hainan Airlines oraz Xiamen Airlines opublikowały niemal identyczne zasady zwolnień do południa 3 marca, umożliwiając pasażerom z biletami na loty do, z lub przez dotknięte huby w okresie 3–10 marca jednokrotną bezpłatną zmianę daty lub kierunku lotu albo pełny zwrot kosztów za niewykorzystane bilety. Kilka linii złagodziło także opłaty za ponowne wystawienie biletów na połączenia do Europy, które zwykle tranzytują przez Dubaj lub Doha. Internetowe agencje Trip.com, Qunar i Tongcheng uruchomiły całodobowe punkty pomocy i zobowiązały się do dzielenia się stratami z tytułu odwołanych rezerwacji hotelowych z dostawcami, aby klienci nie ponosili kosztów. Pekinowski organizator wycieczek Utour wysłał personel terenowy do Dubaju i Maskatu, aby koordynować działania na miejscu i utrzymać chińskie grupy turystyczne razem do czasu wznowienia lotów komercyjnych. Analitycy ruchu lotniczego ostrzegają, że jeśli zamknięcia będą się przedłużać, linie lotnicze będą musiały liczyć się z wyższymi kosztami paliwa i skomplikowanymi trasami przez korytarze tureckie lub środkowoazjatyckie, co wydłuży podróż do Europy o 60–90 minut. Menedżerowie ds. podróży służbowych już doradzają klientom rozważenie lotnisk kontynentalnych — Pekin Daxing, Szanghaj Pudong i Guangzhou Baiyun — które nadal dysponują wolnymi miejscami na loty dalekodystansowe i znajdują się poza strefą konfliktu. Pomimo zamieszania, Chińska Administracja Lotnictwa Cywilnego (CAAC) poinformowała, że zespoły nadzoru bezpieczeństwa pozostają w stałym kontakcie z regulatorami Zatoki i będą na bieżąco wydawać aktualizacje NOTAM. Podróżni są proszeni o sprawdzanie stron internetowych przewoźników przed udaniem się na lotnisko.