Katastrofa Air Canada Express na LaGuardia wstrząsa sieciami podróży transgranicznych

Międzynarodowe połączenia lotnicze między Kanadą a Stanami Zjednoczonymi zostały poważnie zakłócone po tym, jak 22 marca Air Canada Express Flight 8646 – lot Jazz Aviation CRJ-900 z Montrealu do Nowego Jorku – uderzył w pojazd straży pożarnej na lotnisku LaGuardia podczas lądowania. W wyniku zderzenia zginęło dwóch członków załogi kokpitu, a 41 pasażerów i pracowników naziemnych odniosło obrażenia. Incydent spowodował zamknięcie pasa startowego 4/22 na LaGuardia na niemal 18 godzin, co doprowadziło do odwołania 297 lotów i opóźnień 412 kolejnych w całym rejonie metropolitalnym Nowego Jorku.

Trasy z Montrealu, Toronto i Ottawy, często wykorzystywane przez podróżujących służbowo, zostały mocno zakłócone, a przewoźnicy starali się przekierować pasażerów przez Newark i JFK, co dodatkowo zwiększyło natężenie ruchu w okresie świątecznym Wielkanocy. Kanadyjska Rada Bezpieczeństwa Transportu (TSB) wysłała śledczych, którzy wspierają amerykańskie dochodzenie prowadzone przez National Transportation Safety Board, koncentrując się na protokołach poruszania się pojazdów po lotnisku oraz systemach ostrzegania w kokpicie. Wstępne dane z rejestratorów ADS-B wskazują, że CRJ-900 dotknął pasa startowego z prędkością 128 węzłów w deszczowych warunkach i ograniczonej widoczności. Śledczy badają, czy procedury dotyczące niskiej widoczności były prawidłowo stosowane oraz czy załoga wozu strażackiego otrzymała aktualne informacje o statusie pasa.



Jazz Aviation potwierdził uziemienie pozostałych 27 samolotów CRJ-900 w celu przeprowadzenia szczegółowych inspekcji układu hamulcowego. Dla programów mobilności służbowej incydent ten podkreśla rosnące ryzyko operacyjne na kluczowych trasach executive shuttle. Międzynarodowe korporacje realizujące podróże tego samego dnia między kanadyjskimi hubami a dzielnicą finansową Nowego Jorku zmieniają polityki podróży, wymagając co najmniej dwugodzinnych przerw na przesiadki i promując spotkania wirtualne. Menedżerowie ds. ryzyka podróży aktualizują protokoły duty-of-care, wprowadzając obowiązkowe meldowanie się podróżnych oraz klauzule dotyczące ewakuacji awaryjnej w narzędziach rezerwacyjnych firm.

Air Canada informuje, że pasażerowie z biletami na loty do lub przez LaGuardia do 28 marca mogą bezpłatnie zmienić rezerwację lub otrzymać pełny zwrot kosztów. Linia przeniosła część lotów do Newark i zwiększyła pojemność samolotów szerokokadłubowych na trasie Toronto–JFK, aby rozładować zaległości. Tymczasem ubezpieczyciele spodziewają się fali roszczeń związanych z przerwaniem podróży; jeden z głównych ubezpieczycieli ujawnił The Globe and Mail, że średnie wypłaty za odwołane spotkania biznesowe mogą przekraczać 4 000 CAD na podróżnego, uwzględniając koszty ostatniej chwili na hotele i nowe bilety.

Patrząc w przyszłość, urzędnicy Federalnej Administracji Lotnictwa USA zapowiedzieli ponowne rozpatrzenie zasad eskortowania pojazdów na zatłoczonych, tradycyjnych lotniskach takich jak LaGuardia. Ewentualne zaostrzenia – na przykład obowiązkowe stosowanie radarów do poruszania się po powierzchni dla pojazdów ratunkowych – mogą spowolnić czas obrotu samolotów na pasie i wpłynąć na punktualność lotów na kilku trasach kanadyjsko-amerykańskich. Firmy realizujące częste podróże transgraniczne powinny uważnie śledzić zmiany regulacyjne i uwzględnić dodatkowe rezerwy czasowe w budżetach podróży na 2026 rok.