USA odracza decyzję w sprawie sankcji dotyczących limitu pasażerów na lotnisku w Dublinie do 6 maja

Długotrwały spór między Waszyngtonem a Dublinem dotyczący limitu 32 milionów pasażerów rocznie na lotnisku w Dublinie potrwa co najmniej jeszcze miesiąc. W wydanym 7 kwietnia rano zarządzeniu Departament Transportu USA (DOT) ogłosił drugie, 30-dniowe przedłużenie ustawowego terminu rozstrzygnięcia skargi złożonej przez amerykańskie linie lotnicze przeciwko Irlandii i UE. Przewoźnicy argumentują, że wprowadzony przez lokalne władze planistyczne, a nadal obowiązujący limit, który ma zostać zniesiony po wybudowaniu nowego terminalu, daje irlandzkiemu przewoźnikowi narodowemu Aer Lingus oraz jego taniej siostrzanej linii Ryanair nieuczciwą przewagę konkurencyjną na trasach transatlantyckich. W swoim komunikacie DOT przyznał, że „rozmowy międzyrządowe” przeprowadzone 31 marca między urzędnikami obu krajów przyniosły realny postęp w kierunku politycznego rozwiązania. Uważa się, że dyskusje dotyczyły stopniowego podnoszenia limitu w zamian za gwarancje dotyczące ograniczenia hałasu dla społeczności wokół lotniska. Irlandzki Departament Transportu odmówił publicznego komentarza, jednak źródła w Dublinie wskazują, że rząd jest gotów podnieść limit do 34 milionów na sezon letni 2026, pod warunkiem spełnienia określonych warunków planistycznych. Dla linii lotniczych i menedżerów podróży służbowych przedłużenie to eliminuje bezpośrednie ryzyko działań odwetowych – takich jak zamrożenie zezwoleń na nowe połączenia USA-Irlandia – które mogłyby skomplikować planowanie na intensywny okres letni. Jednak niepewność pozostaje. Amerykańskie linie naciskają na twarde gwarancje, że sloty startowe i lądowania w Dublinie będą dostępne dla nich na równych zasadach, podczas gdy irlandzcy operatorzy ostrzegają, że ewentualne sankcje ze strony USA zaszkodziłyby łączności dla amerykańskich firm, które traktują Dublin jako technologiczno-farmaceutyczny most do UE. Międzynarodowe korporacje z irlandzkimi hubami powinny przygotować się na ostateczną decyzję na początku maja. Jeśli nie zostanie osiągnięte porozumienie, DOT może nałożyć ograniczenia na irlandzkie linie na rynku amerykańskim – co może podnieść ceny biletów i zmniejszyć dostępność miejsc. Menedżerowie podróży powinni zabezpieczyć rezerwacje grupowe na kluczowych trasach USA-Irlandia przed datą decyzji oraz przygotować kierownictwo na możliwe zmiany w planach podróży. Choć spór ma charakter techniczny, podkreśla geopolityczną wrażliwość dostępu do lotnictwa w świecie po pandemii, gdzie rządy coraz chętniej wykorzystują prawa do ruchu lotniczego jako narzędzie nacisku. Firmy zależne od mobilności transatlantyckiej powinny uważnie śledzić negocjacje i uwzględniać ryzyko polityczne w swoich planach awaryjnych.