สหรัฐฯ เลื่อนการตัดสินใจเรื่องมาตรการคว่ำบาตรกรณีจำกัดผู้โดยสารที่สนามบินดับลินไปจนถึงวันที่ 6 พฤษภาคม

ข้อพิพาทยืดเยื้อระหว่างวอชิงตันกับดับลินเกี่ยวกับขีดจำกัดความจุผู้โดยสารประจำปี 32 ล้านคนที่สนามบินดับลิน จะยืดเยื้อออกไปอย่างน้อยอีกหนึ่งเดือน ในคำสั่งที่ลงนามเมื่อเช้าวันที่ 7 เมษายน กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ (DOT) ประกาศขยายเวลาการตัดสินใจในข้อร้องเรียนที่สายการบินสหรัฐฯ ยื่นฟ้องไอร์แลนด์และสหภาพยุโรปเป็นครั้งที่สองอีก 30 วัน สายการบินเหล่านี้โต้แย้งว่าขีดจำกัดดังกล่าว—ซึ่งกำหนดโดยหน่วยงานวางแผนท้องถิ่นและยังคงใช้บังคับจนกว่าจะสร้างอาคารผู้โดยสารใหม่เสร็จ—ทำให้สายการบินประจำชาติไอร์แลนด์ Aer Lingus และสายการบินต้นทุนต่ำ Ryanair ได้เปรียบทางการแข่งขันอย่างไม่เป็นธรรมในเส้นทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ในประกาศของ DOT ระบุว่า “การเจรจาระหว่างรัฐบาล” ที่จัดขึ้นเมื่อวันที่ 31 มีนาคม ระหว่างเจ้าหน้าที่จากทั้งสองประเทศแสดงให้เห็นความก้าวหน้าอย่างแท้จริงในการหาทางออกทางการเมือง การเจรจาดังกล่าวเชื่อว่ามุ่งเน้นไปที่การเพิ่มขีดจำกัดอย่างเป็นขั้นตอนแลกกับการรับประกันมาตรการลดเสียงรบกวนสำหรับชุมชนรอบสนามบิน กระทรวงคมนาคมไอร์แลนด์ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นต่อสาธารณะ แต่แหล่งข่าวในดับลินระบุว่ารัฐบาลแสดงความเต็มใจที่จะเพิ่มขีดจำกัดเป็น 34 ล้านคนสำหรับฤดูร้อนปี 2026 หากเงื่อนไขการวางแผนบางประการได้รับการปฏิบัติ สำหรับสายการบินและผู้จัดการเดินทางองค์กร การขยายเวลานี้ช่วยลดความเสี่ยงทันทีจากมาตรการตอบโต้ เช่น การระงับสิทธิ์เปิดเส้นทางใหม่ระหว่างสหรัฐฯ-ไอร์แลนด์ ซึ่งอาจทำให้การจัดตารางเที่ยวบินในช่วงฤดูร้อนที่คึกคักซับซ้อนขึ้น อย่างไรก็ตาม ความไม่แน่นอนยังคงอยู่ สายการบินสหรัฐฯ กำลังผลักดันให้มีการรับประกันที่ชัดเจนว่าสิทธิ์ลงจอดและขึ้นบินที่ดับลินจะถูกจัดสรรอย่างเป็นธรรม ขณะที่ผู้ประกอบการไอร์แลนด์เตือนว่ามาตรการคว่ำบาตรใดๆ จากสหรัฐฯ จะส่งผลกระทบต่อการเชื่อมต่อสำหรับธุรกิจอเมริกันที่พึ่งพาดับลินในฐานะศูนย์กลางเทคโนโลยีและเภสัชกรรมเข้าสู่สหภาพยุโรป บริษัทข้ามชาติที่มีฐานในไอร์แลนด์ควรวางแผนรับมือการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม หากไม่สามารถตกลงกันได้ DOT อาจบังคับใช้ข้อจำกัดกับสายการบินไอร์แลนด์ในตลาดสหรัฐฯ ซึ่งอาจทำให้ราคาตั๋วสูงขึ้นและที่นั่งลดลง ผู้จัดการเดินทางควรจองที่นั่งเป็นกลุ่มในเส้นทางสำคัญระหว่างสหรัฐฯ-ไอร์แลนด์ล่วงหน้าก่อนวันตัดสินใจ และแจ้งให้ผู้บริหารรับทราบถึงความเป็นไปได้ของการเปลี่ยนแปลงเส้นทาง แม้ข้อพิพาทนี้จะเป็นเรื่องเทคนิค แต่ก็สะท้อนความอ่อนไหวทางภูมิรัฐศาสตร์ของการเข้าถึงการบินในโลกหลังโรคระบาด ที่รัฐบาลต่างๆ พร้อมใช้สิทธิ์จราจรทางอากาศเป็นเครื่องมือทางการเมือง บริษัทที่พึ่งพาการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกควรติดตามการเจรจาอย่างใกล้ชิดและนำความเสี่ยงทางการเมืองมาพิจารณาในการวางแผนสำรองด้วย