Rząd naciska na zagranicznych partnerów, by znieśli „dyskryminujące” ograniczenia wobec podróżnych z Hongkongu wprowadzone w czasach pandemii Covid

Podczas panelu Rady Legislacyjnej 8 kwietnia sekretarz ds. kultury, sportu i turystyki Kevin Yeung ujawnił, że Hongkong rozpoczął formalne negocjacje z kilkoma rządami – w tym Japonii, Korei Południowej i Stanów Zjednoczonych – w sprawie zniesienia pozostałych ograniczeń wjazdowych związanych z Covid-19, które nadal dotyczą pasażerów z Hongkongu, Makau i Chin kontynentalnych. Choć większość dużych gospodarek zniosła już pandemiczne restrykcje, kilka krajów wciąż ogranicza liczbę lotów, kieruje przybywających z Wielkich Chin do wyznaczonych lotnisk lub wymaga wyników testów PCR przed odlotem. Rząd Hongkongu argumentuje, że takie środki są przestarzałe i hamują strategię miasta mającą na celu ożywienie turystyki i podróży służbowych. Yeung podkreślił, że w rozmowach technicznych urzędnicy „akcentują naszą solidną kontrolę epidemiologiczną i zdolności opieki zdrowotnej”, by przekonać partnerów, że różnice ryzyka już nie istnieją. Przedstawiciele branży turystycznej pozytywnie ocenili ten krok. Rada Przemysłu Turystycznego szacuje, że utrzymujące się ograniczenia obniżają popyt na wyjazdy zorganizowane nawet o 15 proc., zwłaszcza w przypadku grup motywacyjnych podróżujących do Japonii i USA. Międzynarodowe korporacje przekazały parlamentarzystom, że restrykcje utrudniają podróże służbowe na ostatnią chwilę, ponieważ pracownicy muszą korzystać z alternatywnych węzłów przesiadkowych lub planować dodatkowy czas na tranzyt. Yeung ogłosił także nowe finansowanie w wysokości 448 mln HKD na szkolenia pracowników turystyki oraz wsparcie dla dużych wydarzeń mających przyciągnąć biznesowych gości. Pakiet obejmuje trzyletni program podnoszenia kwalifikacji dla pracowników branży turystycznej oraz dotacje dla organizatorów międzynarodowych konferencji odbywających się w mieście. Dla menedżerów ds. mobilności kluczową informacją jest to, że zasady wjazdu pozostają zmienne. Firmy powinny prowadzić listy kontrolne dostosowane do konkretnych destynacji i przypominać podróżującym pracownikom o konieczności weryfikacji wymagań dotyczących testów czy tras podróży aż do dnia wyjazdu. Po całkowitym zniesieniu ograniczeń można spodziewać się uwolnienia nagromdzonego popytu, co może skutkować ograniczoną dostępnością miejsc na popularnych trasach; dlatego kluczowe będą wcześniejsze rezerwacje i narzędzia do monitorowania cen biletów.