รัฐบาลเร่งกดดันพันธมิตรต่างชาติให้ยกเลิกมาตรการจำกัดการเดินทางของผู้โดยสารจากฮ่องกงที่ถูกมองว่า ‘เลือกปฏิบัติ’ ในช่วงโควิด-19

เมื่อวันที่ 8 เมษายน ในการประชุมคณะกรรมการสภานิติบัญญัติ เควิน หยาง เลขาธิการกระทรวงวัฒนธรรม กีฬา และการท่องเที่ยว เปิดเผยว่าฮ่องกงได้เริ่มเจรจาอย่างเป็นทางการกับหลายรัฐบาล รวมถึงญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และสหรัฐอเมริกา เพื่อยกเลิกข้อจำกัดการเข้าเมืองที่เกี่ยวข้องกับโควิด-19 ซึ่งยังคงแยกผู้โดยสารจากฮ่องกง มาเก๊า และจีนแผ่นดินใหญ่ แม้ว่าประเทศเศรษฐกิจใหญ่ส่วนใหญ่จะผ่อนคลายมาตรการควบคุมโรคระบาดแล้ว แต่บางประเทศยังจำกัดจำนวนเที่ยวบิน กำหนดให้ผู้เดินทางจากจีนแผ่นดินใหญ่ต้องลงที่สนามบินเฉพาะ หรือขอผลตรวจ PCR ก่อนเดินทาง รัฐบาลฮ่องกงเห็นว่ามาตรการเหล่านี้ล้าสมัยและขัดขวางกลยุทธ์ฟื้นฟูการท่องเที่ยวและการเดินทางธุรกิจ หยางกล่าวว่าเจ้าหน้าที่กำลังเน้นย้ำถึงความเข้มแข็งของระบบเฝ้าระวังและศักยภาพด้านสุขภาพในการเจรจาทางเทคนิค เพื่อโน้มน้าวคู่เจรจาว่าความเสี่ยงต่าง ๆ ไม่ได้มีอยู่แล้ว กลุ่มอุตสาหกรรมท่องเที่ยวชื่นชมการเคลื่อนไหวนี้ สภาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวประเมินว่าข้อจำกัดที่ยังคงอยู่ทำให้ความต้องการแพ็กเกจท่องเที่ยวออกนอกประเทศลดลงถึง 15% โดยเฉพาะกลุ่มท่องเที่ยวเพื่อรางวัลที่เดินทางไปญี่ปุ่นและสหรัฐฯ บริษัทข้ามชาติบอกกับสมาชิกสภานิติบัญญัติว่าข้อจำกัดเหล่านี้ทำให้การเดินทางของผู้บริหารในนาทีสุดท้ายซับซ้อนขึ้น เนื่องจากพนักงานต้องเปลี่ยนเส้นทางผ่านศูนย์กลางอื่นหรือเผื่อเวลาต่อเครื่องเพิ่ม หยางยังเปิดเผยงบประมาณใหม่ 448 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง เพื่อฝึกอบรมพนักงานท่องเที่ยวและสนับสนุนงานใหญ่ที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดนักธุรกิจ แพ็กเกจนี้รวมถึงโครงการพัฒนาทักษะพนักงานในอุตสาหกรรมท่องเที่ยวเป็นเวลา 3 ปี และเงินสนับสนุนสำหรับผู้จัดงานประชุมนานาชาติในเมือง สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง ข้อสรุปสำคัญคือกฎการเข้าเมืองยังคงเปลี่ยนแปลงได้ บริษัทควรจัดทำรายการตรวจสอบตามจุดหมายปลายทางและเตือนพนักงานที่เดินทางให้ตรวจสอบข้อกำหนดการทดสอบหรือเส้นทางเดินทางจนถึงวันเดินทาง เมื่อข้อจำกัดถูกยกเลิกทั้งหมด คาดว่าจะมีความต้องการเดินทางที่สะสมเพิ่มขึ้น ซึ่งอาจทำให้ที่นั่งในเส้นทางยอดนิยมตึงตัว การจองล่วงหน้าและเครื่องมือติดตามราคาจะมีความสำคัญอย่างยิ่ง