Governo pressiona parceiros estrangeiros para eliminar restrições “discriminatórias” impostas a viajantes de Hong Kong durante a pandemia de Covid

Falando em um painel do Conselho Legislativo em 8 de abril, o Secretário de Cultura, Esportes e Turismo, Kevin Yeung, revelou que Hong Kong iniciou negociações formais com vários governos — incluindo Japão, Coreia do Sul e Estados Unidos — para eliminar as restrições residuais relacionadas à Covid que ainda diferenciam passageiros de Hong Kong, Macau e China Continental. Embora a maioria das grandes economias já tenha flexibilizado os controles pandêmicos, algumas ainda limitam a frequência de voos, direcionam chegadas da Grande China para aeroportos específicos ou exigem testes PCR pré-embarque. O governo de Hong Kong argumenta que essas medidas estão desatualizadas e prejudicam a estratégia da cidade de reativar o turismo e as viagens corporativas. Yeung afirmou que os oficiais estão “destacando nossa robusta capacidade de vigilância e saúde” nas negociações técnicas para convencer os pares de que as diferenças de risco não existem mais. Grupos do setor elogiaram a iniciativa. O Conselho da Indústria de Viagens estima que as restrições remanescentes reduzem a demanda por pacotes de viagens internacionais em até 15%, especialmente para grupos de incentivo com destino ao Japão e aos EUA. Multinacionais relataram aos legisladores que as restrições complicam viagens executivas de última hora, já que os funcionários precisam passar por hubs alternativos ou reservar tempo extra para conexões. Yeung também anunciou um novo aporte de HK$448 milhões para capacitar trabalhadores do turismo e apoiar megaeventos voltados a atrair visitantes de negócios. O pacote inclui um programa de qualificação de três anos para funcionários do setor de viagens e subsídios para organizadores de conferências internacionais na cidade. Para gestores de mobilidade, a principal lição é que as regras de entrada continuam em constante mudança. As empresas devem manter listas de verificação específicas para cada destino e lembrar os funcionários viajantes de confirmar os requisitos de testes ou rotas até o dia da partida. Com a remoção total das restrições, espera-se uma liberação da demanda reprimida, o que pode reduzir a disponibilidade de assentos em rotas populares; por isso, o planejamento antecipado e o monitoramento de tarifas serão essenciais.