Dynamiczny rozwój ekoturystyki w Hongkongu ujawnia luki prawne – przewodnicy z Chin kontynentalnych pracują na wizach turystycznych

Wzrost zainteresowania podróżami związanymi z naturą wywiera presję na delikatne ekosystemy wybrzeża i parków wiejskich Hongkongu, jednocześnie ujawniając luki w egzekwowaniu przepisów wizowych miasta – wynika z dzisiejszego śledztwa opublikowanego przez South China Morning Post. Podczas niedawnego „złotego tygodnia” z okazji Święta Pracy, na odległej plaży Ham Tin Wan w Sai Kung rozbitych było ponad 500 namiotów; część z nich postawili przewodnicy z Chin kontynentalnych, którzy przyznali dziennikarzom, że prowadzą komercyjne wycieczki, posiadając jedynie wizy turystyczne. Artykuł opisuje, jak obozowicze gotowali hotpot na jednorazowych kuchenkach, zapychali jedyne publiczne zlewy resztkami jedzenia i pozostawiali namioty na kolejne grupy turystów. Organizacje zajmujące się ochroną przyrody ostrzegają, że niekontrolowany „ekoturystyka” może przerodzić się w turystykę masową, niszcząc szlaki i siedliska, które Hongkongska Rada Turystyki intensywnie promuje od czasu pełnego otwarcia granic w zeszłym roku. Zgodnie z hongkońskim prawem imigracyjnym, przewodnictwo turystyczne za wynagrodzeniem bez odpowiedniej wizy pracowniczej jest nielegalne. Jednak branżowi eksperci wskazują, że niskie ryzyko wykrycia, połączone z nagromdzonym popytem po pandemii i marketingiem w mediach społecznościowych na platformach kontynentalnych, napędza szarą strefę tanich wycieczek campingowych z noclegiem. Jeden z operatorów z Shenzhen, cytowany przez gazetę, oferuje dwudniowy pakiet za 888 juanów (131 USD), zaniżając ceny licencjonowanych lokalnych agencji. Analitycy polityczni sugerują, by rząd szybko wprowadził: (1) obowiązek wcześniejszego uzyskania zezwoleń na duże grupy campingowe, (2) zwiększenie kontroli na plażach i przy wejściach do parków podczas szczytowych okresów świątecznych oraz (3) zaostrzenie kar za przekroczenie dozwolonego czasu pobytu dla powtarzających się naruszycieli. Tymczasem legalne firmy zajmujące się turystyką przygodową obawiają się utraty reputacji i apelują o jasne wytyczne, które pozwolą rozwijać zrównoważoną ekoturystykę, nie szkodząc jednocześnie krajobrazom, które turyści przyjeżdżają podziwiać.