Zakłócenia na północnej linii kolejowej w Dublinie utrudniają dojazdy do pracy i na lotnisko

Poranne podróże pasażerów na północnym odcinku kolei podmiejskiej Irish Rail w środę, 24 czerwca, zostały poważnie zakłócone z powodu awarii infrastruktury między Howth Junction a Dublin Connolly. Problemy z sygnalizacją wymusiły wstrzymanie kursów DART i pociągów głównych na tej ruchliwej trasie łączącej Belfast, Droghedę oraz przystanki autobusowe przy lotnisku w Dublinie z centrum miasta. Inżynierowie Irish Rail wykryli usterkę obwodu torowego tuż po północy, jednak naprawę odłożono do zakończenia koncertu na 20 000 osób w Malahide Castle, aby uczestnicy mogli bezpiecznie wrócić do domu. Naprawa przeciągnęła się, przez co w godzinach szczytu 6:00-9:00 nie kursowały żadne pociągi na tym odcinku. Zorganizowano ograniczoną liczbę autobusów zastępczych, ale ich pojemność okazała się niewystarczająca, a kolejki na stacjach Clongriffin i Portmarnock przekraczały 45 minut. Dla pasażerów międzynarodowych skutki były natychmiastowe: bezpośredni autobus Aircoach 700 z Droghedy utknął w korkach na autostradzie, gdy pasażerowie przerzucili się na transport drogowy. Lotnisko w Dublinie odnotowało średni czas oczekiwania przy odprawie wynoszący 65 minut dla wczesnych lotów transatlantyckich – o 15 minut więcej niż zakładano. Menedżerowie podróży korporacyjnych amerykańskich firm w Dublin Docklands informowali, że kilku dyrektorów spóźniło się na poranne przesiadki i musiało zostać przebookowanych przez Londyn. Irish Rail spodziewa się pełnego przywrócenia kursów do południa, ale ostrzega przed utrzymującymi się opóźnieniami i zaleca pasażerom śledzenie aktualnych informacji w planerze podróży. Incydent uwypuklił podatność jednokierunkowego odcinka torów w kierunku miasta i ponownie wywołał apele ze strony rady transportu IBEC o przyspieszenie realizacji projektu DART+ Coastal North, który zwiększyłby przepustowość i zapewnił redundancję torów. Z perspektywy globalnej mobilności organizacje aktualizują oceny ryzyka dotyczące transportu „ostatniej mili” na lotnisko w Dublinie. Polityki podróży mogą zostać zmienione na korzyść wcześniejszych połączeń kolejowych lub prywatnych transferów, zwłaszcza przy napiętych przesiadkach lotniczych i podczas letnich wydarzeń, które dodatkowo obciążają infrastrukturę kolejową.