Prawnicy ostrzegają: zasada 500 funtów długu wobec NHS nadal blokuje wnioski wizowe

W aktualizacji dla praktyków opublikowanej 19 września, prawnik imigracyjny Adam Sierant przypomina, że posiadanie zadłużenia wobec Narodowej Służby Zdrowia (NHS) w wysokości 500 funtów lub więcej daje Home Office dyskrecjonalne prawo do odmowy wiz na większości ścieżek – od wiz turystycznych po osiedleńcze. Artykuł podkreśla, że wielu wnioskodawców myli tę opłatę z Immigration Health Surcharge; opłacenie tej składki nie usuwa zaległych rachunków szpitalnych. NHS rutynowo przekazuje niezapłacone faktury do Home Office, czasem nawet po kilku latach, co może zaskoczyć wnioskodawców na etapie decyzji. Spłacenie zadłużenia poniżej 500 funtów usuwa ten konkretny powód odmowy, ale nie gwarantuje zatwierdzenia wniosku ani nie kasuje wcześniejszych naruszeń. Niektóre świadczenia – takie jak opieka w A&E przed przyjęciem, niektóre leczenie chorób zakaźnych oraz usługi planowania rodziny – są zwolnione z opłat i można je kwestionować przed dokonaniem płatności. Opieka położnicza jest jednak zawsze płatna dla osób spoza kraju i często generuje długi sięgające pięciu cyfr. Dla pracowników mobilnych i ich rodzin zalecenia są jasne: przed złożeniem jakiegokolwiek wniosku do UK należy poprosić o szczegółowe zestawienie rachunków NHS, sprawdzić, czy przysługują zwolnienia oraz uzyskać dowód zapłaty lub plan spłaty. Pracodawcy sponsorujący pracowników powinni uwzględnić kontrolę zadłużenia wobec NHS w audytach zgodności przed złożeniem wniosku, aby uniknąć odmów w ostatniej chwili, które mogą opóźnić rozpoczęcie pracy. Przypomnienie to pojawia się w czasie, gdy rząd przygotowuje się do kolejnej podwyżki Immigration Health Surcharge w kwietniu 2027 roku, co według działaczy może pogłębić zadłużenie migrantów. Zespoły ds. mobilności powinny uwzględnić wyższe koszty początkowe w budżetach i zadbać, by pracownicy rozumieli różne zobowiązania finansowe związane z opieką zdrowotną w Wielkiej Brytanii.