CBP sygnalizuje możliwe ograniczenie kontrowersyjnego projektu granicznego Big Bend

Służba Celna i Ochrony Granic (CBP) poinformowała sąd federalny pod koniec 30 września, że „aktywnie rozważa zmiany” w wielomiliardowym projekcie zabezpieczeń planowanym w Parku Narodowym Big Bend w Teksasie. Dokument złożony na kilka godzin przed rozpoczęciem nowego roku fiskalnego wskazuje, że CBP może ograniczyć oświetlenie, budowę dróg oraz infrastrukturę nadzoru w ekologicznie wrażliwym korytarzu Rio Grande, po miesiącach sprzeciwu ze strony ekologów, lokalnych przedsiębiorców i przedstawicieli obu partii politycznych. W sierpniu CBP wstrzymało prace ziemne, gdy buldożery zostały sfotografowane w pobliżu delikatnego pustynnego siedliska. Przeciwnicy argumentowali, że pierwotny projekt, który przewidywał m.in. 9-metrową stalową ścianę, zaszkodziłby turystyce związanej z obserwacją ciemnego nieba oraz zakłócił migrację dzikich zwierząt. Obserwatorzy branżowi spodziewają się teraz, że agencja skieruje się ku rozwiązaniom takim jak przenośne bariery dla pojazdów, mobilne wieże kamer i monitoring za pomocą dronów — podejście odzwierciedlające szerszy trend w kierunku „niskiego wpływu” technologii granicznych. Dla firm transportujących personel i towary przez odległy sektor Big Bend wynik tych decyzji ma duże znaczenie. Obecna droga w parku jest znana z częstych zamknięć spowodowanych gwałtownymi powodziami; proponowana modernizacja miała ułatwić dostęp do przejścia granicznego Boquillas, wykorzystywanego przez firmy energetyczne i górnicze działające po obu stronach rzeki. Ograniczony plan może opóźnić te korzyści logistyczne, ale jednocześnie może zapobiec potencjalnym procesom, które groziły zamrożeniem projektu na wiele lat. CBP zapowiada, że ostateczną decyzję ogłosi w pierwszym tygodniu października i wstrzyma wszelkie prace ziemne na kilka tygodni po tym terminie. Zainteresowane strony mają czas na zgłaszanie dodatkowych uwag do 8 października. Planiści mobilności działający w zachodnim Teksasie powinni śledzić dokumentację oceny środowiskowej i uwzględnić czas na ewentualne opóźnienia w harmonogramach łańcuchów dostaw transgranicznych.