Globalna awaria Microsoftu paraliżuje składanie wniosków wizowych w Wielkiej Brytanii i powoduje problemy podróżne

Globalna awaria usług Microsoft 365 w dniach 12–13 listopada dotknęła brytyjski sektor publiczny, ujawniając, jak bardzo system graniczny i imigracyjny Wielkiej Brytanii uzależnił się od jednego dostawcy chmury. Zakłócenia, które rozpoczęły się późnym czwartkowym wieczorem, sparaliżowały Outlook, SharePoint oraz narzędzia uwierzytelniające używane przez dziesiątki departamentów rządowych. Podczas gdy nagłówki informowały o szpitalach wracających do papierowej dokumentacji i policji proszącej obywateli o dzwonienie pod numer 101 zamiast składania zgłoszeń online, w tle kluczowe platformy Ministerstwa Spraw Wewnętrznych – w tym portal „Apply to Visit or Stay in the UK”, obsługujący logowania do wiz, ETA i eVisa – były przez większą część piątkowego poranka niedostępne. Wnioskodawcy wiz zgłaszali problemy z dostępem do kont, a serwisy monitorujące awarie odnotowały wzrost zgłoszeń błędów dotyczących user-auth.apply-to-visit-or-stay-in-the-uk.homeoffice.gov.uk. Linie lotnicze zostały ostrzeżone przez Border Force, że przesyłanie danych pasażerów (Advance Passenger Information) może się opóźnić. National Rail również ostrzegał, że podróżni mogą mieć trudności z pobraniem biletów elektronicznych wysłanych przez Outlook. Choć żaden z wrażliwych systemów kontroli granicznej nie został całkowicie wyłączony, incydent wymusił uruchomienie planów awaryjnych. Pracodawcy sponsorujący byli proszeni o dokumentowanie opóźnień w wydawaniu Certyfikatów Sponsoringu, a prawnicy imigracyjni zalecali klientom z terminami składania dokumentów, by robili zrzuty ekranu potwierdzające niedostępność usług. Wysoki rangą urzędnik UKVI, prosząc o anonimowość, przyznał, że awaria „prawdopodobnie wydłuży czas rozpatrywania niektórych wniosków o usługi ekspresowe o dzień lub dwa”. Zdarzenie to prawdopodobnie wznowi debatę na temat koncentracji dostawców: Kancelaria Rady Ministrów wydaje rocznie około 1,9 miliarda funtów na licencje Microsoft, a program Digital Borders Ministerstwa Spraw Wewnętrznych na 2025 rok w dużej mierze opiera się na hostingu Azure. Menedżerowie podróży służbowych są już ostrzegani, by w przyszłym tygodniu uwzględniali zapas czasu w planach podróży na wypadek powstania zaległości po pełnym przywróceniu systemów. Analitycy technologiczni sugerują, że przyszła odporność może wymagać rozwiązań multi-cloud lub chmur suwerennych dla kluczowych funkcji granicznych. Na razie najważniejsza lekcja jest praktyczna: podróżni powinni przed przyjazdem na lotnisko pobrać na urządzenia karty pokładowe i dokumenty potwierdzające status. Rząd zapowiedział przegląd po incydencie, a posłowie z Komisji ds. Nauki i Technologii już domagają się pilnych przesłuchań dotyczących zależności od infrastruktury krytycznej. Czy doprowadzi to do zmian strukturalnych, czy jedynie do wzmocnienia planów awaryjnych, pozostaje do zobaczenia, ale dzisiejsza awaria była wyraźnym przedsmakiem tego, jak może wyglądać cyfrowy blackout na brytyjskiej granicy.