Interruzione globale di Microsoft blocca le domande di visto nel Regno Unito e crea disagi ai viaggiatori

Un’interruzione globale che ha colpito i servizi Microsoft 365 tra il 12 e il 13 novembre ha avuto ripercussioni sull’intera infrastruttura tecnologica del settore pubblico britannico, mettendo in luce quanto il sistema di frontiera e immigrazione del Regno Unito dipenda da un unico fornitore cloud. Il disservizio, iniziato giovedì sera, ha bloccato Outlook, SharePoint e gli strumenti di autenticazione utilizzati da decine di dipartimenti di Whitehall.

Mentre i titoli si concentravano sugli ospedali costretti a tornare ai registri cartacei e sulle forze di polizia che invitavano i cittadini a chiamare il 101 invece di presentare denunce online, dietro le quinte piattaforme chiave del Home Office — incluso il portale ‘Apply to Visit or Stay in the UK’, che gestisce accessi per visti, ETA e eVisa — sono state intermittenti per gran parte della mattina di venerdì. I richiedenti visto hanno segnalato di essere stati bloccati fuori dai propri account, e i siti di monitoraggio dei disservizi hanno registrato un picco di errori su user-auth.apply-to-visit-or-stay-in-the-uk.homeoffice.gov.uk.

Le compagnie aeree sono state avvertite dalla Border Force che il caricamento delle Informazioni Passeggeri Anticipate potrebbe subire ritardi. Anche National Rail ha avvisato che i viaggiatori potrebbero avere difficoltà a recuperare i biglietti digitali inviati via Outlook. Sebbene nessun sistema sensibile di controllo alle frontiere sia stato completamente offline, l’incidente ha costretto all’attivazione di piani di emergenza.



I datori di lavoro sponsor sono stati invitati a registrare eventuali ritardi nell’emissione dei Certificati di Sponsorizzazione, mentre gli avvocati specializzati in immigrazione hanno consigliato ai clienti con scadenze imminenti di conservare screenshot come prova dell’indisponibilità del servizio. Un alto funzionario UKVI, che ha parlato sotto anonimato, ha dichiarato che l’interruzione “quasi certamente aggiungerà uno o due giorni” ad alcune domande di servizio rapido.

L’episodio riaccenderà probabilmente il dibattito sulla concentrazione dei fornitori: il Cabinet Office spende circa 1,9 miliardi di sterline all’anno in licenze Microsoft, e il programma Digital Borders 2025 del Home Office si basa fortemente sull’hosting Azure. I responsabili dei viaggi d’affari sono stati invitati a prevedere tempi di margine negli itinerari della prossima settimana, nel caso si verifichino accumuli quando i sistemi torneranno pienamente operativi.

Gli analisti tecnologici suggeriscono che per garantire maggiore resilienza in futuro potrebbe essere necessario adottare soluzioni multi-cloud o cloud sovrani per le funzioni critiche di frontiera. Per ora, la lezione immediata è pratica: i viaggiatori dovrebbero scaricare le carte d’imbarco e i documenti di prova dello status sui propri dispositivi prima di arrivare in aeroporto.

Il governo ha promesso una revisione post-incidente, con i membri del Comitato per Scienza e Tecnologia che hanno già chiesto audizioni urgenti sull’affidamento alle infrastrutture critiche. Se ciò porterà a cambiamenti strutturali o semplicemente a piani di emergenza più solidi, resta da vedere, ma l’interruzione di oggi ha offerto una cruda anticipazione di cosa potrebbe significare un blackout digitale alle frontiere del Regno Unito.