Funcionários da Border Force se aproximam de greve na Páscoa, aumentando a possibilidade de filas nos aeroportos

Uma atualização no calendário independente de greves do Reino Unido, em 29 de março, mostra que o sindicato Public and Commercial Services (PCS) está avançando para uma votação formal entre os oficiais da Border Force nos aeroportos de Heathrow, Gatwick, Manchester e nos principais portos marítimos, após as negociações com o Gabinete do Primeiro-Ministro terem estagnado na semana passada. O sindicato exige um aumento salarial acima da inflação e a conversão de centenas de contratos temporários em permanentes antes do pico da temporada de viagens da Páscoa, que começa em 11 de abril.

Se a votação, que deve ser encerrada em 5 de abril, resultar em “sim”, os funcionários poderão entrar em greve com apenas sete dias de aviso — possivelmente a partir de 12 de abril, bem no meio do período de férias escolares. Heathrow recebeu mais de 6,4 milhões de passageiros em abril do ano passado; analistas do setor aéreo estimam que uma paralisação de 48 horas dos oficiais de passaporte pode elevar o tempo de espera nas áreas de imigração para mais de três horas em voos de longa distância.



A Airlines UK, grupo de lobby da indústria, enviou uma carta à Ministra do Interior solicitando medidas de contingência, incluindo o treinamento rápido de servidores públicos para operar os eGates e a flexibilização das verificações biométricas de saída para viajantes que deixam o país. Gestores de viagens corporativas já estão elaborando rotas alternativas via Dublin ou Amsterdã para funcionários essenciais, caso as filas se tornem insuportáveis.

O PCS afirma que a falta de pessoal foi agravada pela implementação total do esquema de Autorização Eletrônica de Viagem (ETA) em 25 de fevereiro, que adicionou etapas de triagem para dezenas de milhares de visitantes isentos de visto diariamente. “Os membros estão sendo solicitados a fiscalizar uma fronteira digital totalmente nova com níveis de pessoal de 2019”, argumenta o sindicato.

Para as equipes de mobilidade global, a prioridade imediata é o planejamento de contingência: aconselhar os colaboradores que chegam a reservar pelo menos quatro horas entre o desembarque e as conexões de trem ou voos domésticos, além de considerar serviços de fila prioritária quando disponíveis. Empregadores que patrocinam vistos Skilled Worker também devem prever atrasos nas marcações para coleta biométrica caso a greve se estenda aos centros do UK Visa & Citizenship Application Services (UKVCAS), muitos dos quais são operados pelo mesmo prestador de serviços.