Operação Paso del Estrecho ultrapassa 640 mil passageiros no primeiro mês com Espanha aplicando pela primeira vez o Sistema de Entrada-Saída da UE

A Operação anual Paso del Estrecho (OPE) da Espanha — o grande transporte de verão que leva residentes do Norte da África que vivem na Europa de um lado para o outro pelo Estreito de Gibraltar — atingiu a metade do percurso com uma fluidez recorde. Segundo o Ministério do Interior, entre 15 de junho e 15 de julho, 640 mil passageiros e 160 mil veículos partiram dos portos espanhóis, um aumento de 6% em relação ao mesmo período do ano passado. Esta edição é histórica por ser a primeira em que o novo Sistema de Entrada e Saída (EES) da União Europeia é obrigatório. Em vez de carimbar passaportes manualmente, a Polícia Espanhola captura imagens faciais e quatro impressões digitais dos viajantes, vinculando-as a um registro digital que calcula automaticamente o tempo permitido de permanência de cada cidadão não pertencente à UE na Área Schengen. A tecnologia — implementada em Algeciras, Tarifa, Almería e Motril — gerou temores entre os operadores de ferry, que alertaram para possíveis filas quilométricas devido ao cadastro biométrico. Para evitar congestionamentos, as autoridades dobraram o número de cabines de inspeção, instalaram equipes móveis de registro a bordo das embarcações e escalonaram os horários de saída. Também foram realizadas campanhas informativas em árabe e francês, explicando a necessidade de os passageiros retirarem acessórios de cabeça e apresentarem as crianças individualmente nos scanners. O Ministério do Interior informa que 96% dos carros passaram pelas formalidades de fronteira em menos de 30 minutos, com apenas duas filas durante o horário de pico ultrapassando uma hora no fim de semana mais movimentado, de 5 a 7 de julho. Para empregadores com mobilidade global, o início tranquilo é fundamental. Milhares de trabalhadores sazonais da agricultura e do turismo dependem do corredor OPE para tirar férias anuais; empresas de logística programam entregas just-in-time considerando as janelas de travessia; e os portos espanhóis faturam cerca de 90 milhões de euros em receitas auxiliares durante o verão. A integração bem-sucedida do EES também é um teste positivo para os aeroportos espanhóis, que devem adotar totalmente o mesmo sistema biométrico até o final do ano. Olhando para o futuro, as autoridades afirmam que o próximo desafio será a fase de retorno, que começa em 15 de agosto, tradicionalmente mais congestionada, pois as famílias correm para chegar a tempo às escolas e locais de trabalho. Novas “faixas inteligentes” e uma função de pré-registro via aplicativo móvel estão sendo testadas para manter as formalidades de saída em menos de 45 minutos, mesmo se o volume ultrapassar um milhão de passageiros, como previsto.