L’Operazione Paso del Estrecho supera i 640.000 passeggeri nel primo mese mentre la Spagna applica per la prima volta il Sistema di Entrata-Uscita dell’UE

L’Operazione annuale spagnola Paso del Estrecho (OPE) — il grande servizio estivo che trasporta i residenti nordafricani in Europa avanti e indietro attraverso lo Stretto di Gibilterra — ha raggiunto il giro di boa con una fluidità record. Secondo il Ministero dell’Interno, tra il 15 giugno e il 15 luglio sono saliti a bordo dei porti spagnoli 640.000 passeggeri e 160.000 veicoli, con un aumento del 6% rispetto allo stesso periodo dello scorso anno. Questa edizione è storica perché segna la prima volta in cui il nuovo Sistema di Entrata-Uscita (EES) dell’Unione Europea è obbligatorio. Invece di timbrare manualmente i passaporti, la Polizia spagnola acquisisce immagini facciali e quattro impronte digitali dei viaggiatori, collegandole a un registro digitale che calcola automaticamente la durata del soggiorno consentita nell’area Schengen per ogni cittadino non UE. La tecnologia — implementata ad Algeciras, Tarifa, Almería e Motril — era temuta dagli operatori dei traghetti, che avevano avvertito che la registrazione biometrica avrebbe potuto causare code chilometriche. Per evitare ingorghi, le autorità hanno raddoppiato il numero di postazioni di controllo, installato squadre mobili di registrazione a bordo delle navi e scaglionato gli orari di partenza. Sono state inoltre lanciate campagne informative in arabo e francese per spiegare ai passeggeri la necessità di togliere copricapi e presentare i bambini singolarmente agli scanner. Il Ministero dell’Interno riferisce che il 96% delle auto ha completato le formalità di frontiera in meno di 30 minuti, con solo due code durante le ore di punta superiori a un’ora nel weekend più intenso del 5-7 luglio. Per i datori di lavoro globali la partenza senza intoppi è fondamentale. Migliaia di lavoratori stagionali dell’agricoltura e del turismo si affidano al corridoio OPE per le ferie annuali; le aziende di logistica pianificano consegne just-in-time in base alle finestre di attraversamento; e i porti spagnoli incassano circa 90 milioni di euro di ricavi accessori durante l’estate. L’integrazione riuscita dell’EES rappresenta anche un test positivo per gli aeroporti spagnoli, che dovranno adottare completamente lo stesso sistema biometrico entro la scadenza di fine anno. Guardando al futuro, le autorità indicano che la prossima sfida sarà la fase di ritorno, che inizia il 15 agosto e tradizionalmente è più congestionata, con le famiglie che si affrettano a raggiungere scuole e luoghi di lavoro puntuali. Sono in fase di sperimentazione corsie “intelligenti” aggiuntive e una funzione di preregistrazione tramite app mobile dedicata, per mantenere le formalità di uscita sotto i 45 minuti anche se i volumi supereranno il milione di passeggeri, come previsto.