Fechamento do aeroporto de Riade é prorrogado até 17 de outubro, afetando peregrinações e viagens de negócios para os Emirados Árabes Unidos

A Autoridade Geral de Aviação Civil da Arábia Saudita (GACA) prorrogou o fechamento do Aeroporto Internacional King Khalid (RUH) até as 23h59 do dia 17 de outubro, após sucessivos ataques com projéteis nas proximidades da capital. A decisão, confirmada em 14 de outubro, obriga as companhias aéreas a cancelarem ou redirecionarem centenas de voos diários, causando impactos imediatos nos Emirados Árabes Unidos, cujas empresas normalmente operam mais de 60 voos diários de ida e volta para Riade. Emirates, Etihad, flydubai e Air Arabia retiraram Riade de suas programações pelos próximos três dias, remarcando automaticamente os passageiros afetados para datas posteriores ou para outros aeroportos sauditas, como Jeddah, Medina e Dammam.

Agências de viagem especializadas em pacotes para a Umrah relatam uma queda de 70% nas novas reservas nesta semana, com muitos peregrinos optando por adiar as viagens até que os padrões de voo se estabilizem. Gestores de viagens corporativas informam que reuniões de última hora em Riade estão sendo transferidas para o formato online ou realocadas para Dubai, enquanto operadores de carga aérea alertam que mercadorias perecíveis estão sendo desviadas via Bahrein e Kuwait, com custos mais elevados.



O momento é delicado: outubro marca o início da alta temporada de peregrinações e conferências, e os cidadãos dos Emirados desfrutam de um feriado público de quatro dias a partir de 16 de outubro. Hotéis em Jeddah e Medina já registram ocupação superior a 90%, com peregrinos buscando quartos próximos aos pontos alternativos de chegada.

Enquanto isso, as autoridades sauditas flexibilizaram os requisitos para permissões rodoviárias de ônibus registrados nos Emirados que entram no reino e isentaram taxas de troca de conexão doméstica para passageiros com bilhetes com destino a RUH. Para empregadores baseados nos Emirados, a recomendação prática é verificar os itinerários dos funcionários, autorizar custos maiores de transporte terrestre quando necessário e lembrar que vistos sauditas vinculados a voos para Riade continuam válidos para entrada por outros aeroportos. Os viajantes também devem acompanhar os avisos da GACA para o caso de o fechamento ser prorrogado ou encerrado antes do previsto.