EUA ordenam retirada de funcionários não essenciais da embaixada na Arábia Saudita em meio à escalada de ataques com drones dos Houthis

O Departamento de Estado dos EUA emitiu uma "ordem de saída" na noite de 21 de outubro, instruindo diplomatas não essenciais e familiares elegíveis na Embaixada dos EUA em Riade e nos consulados em Jidá e Dhahran a deixarem a Arábia Saudita assim que houver opções comerciais disponíveis. A decisão ocorre após uma série de ataques cada vez mais sofisticados com mísseis e drones suicidas lançados pelos rebeldes houthis do Iêmen, apoiados pelo Irã, que atingiram aeroportos civis e infraestrutura energética em todo o reino. O principal aeroporto internacional de Riade reabriu parcialmente esta semana, após um fechamento de 12 dias provocado por um ataque em grande escala que danificou o saguão de desembarque e forçou companhias aéreas estrangeiras a suspenderem os voos. Autoridades do Departamento de Estado afirmaram que a redução do pessoal é uma medida preventiva, mas ressaltaram que o ambiente de segurança pode "se deteriorar rapidamente e sem aviso". O pessoal americano que permanecer no local agora precisa de aprovação do chefe da missão para usar qualquer aeroporto saudita e deve se deslocar em veículos blindados para todas as viagens entre cidades. Um aviso paralelo de "Nível 3 – Reconsidere Viagens" recomenda que cidadãos americanos evitem áreas a até 80 km da fronteira com o Iêmen e tenham planos de evacuação que não dependam da assistência do governo dos EUA. Para gestores de mobilidade global, a ordem de saída destaca o risco de segurança em rápida evolução que pode interromper deslocamentos corporativos no Golfo. Multinacionais com funcionários na Arábia Saudita devem revisar planos de gerenciamento de crises, confirmar que dependentes estão inscritos no STEP e verificar se os passaportes da equipe têm validade mínima de seis meses, caso os voos comerciais se esgotem rapidamente. Empresas que realizam transferências rotativas também devem se preparar para possíveis atrasos no processamento de vistos, já que as seções consulares da embaixada operarão com equipe reduzida e podem suspender atendimentos presenciais, exceto em emergências. Companhias aéreas já estão ajustando suas redes. Lufthansa e Air France estenderam a suspensão de voos até meados de novembro, enquanto as companhias regionais Saudia e FlyNas operam com horários limitados, sujeitos a aprovações de rotas que evitam zonas de risco de mísseis. Empresas de logística relatam que alguns agentes de carga estão redirecionando cargas urgentes via Aeroporto Muharraq, em Bahrein, ou porto de Jebel Ali, em Dubai, aumentando custos e o tempo de trânsito em 24 a 48 horas. Gestores de viagens devem acompanhar as isenções das companhias aéreas, que atualmente permitem remarcações sem taxa para bilhetes emitidos antes de 18 de outubro com viagens até 15 de novembro. A longo prazo, analistas esperam que Washington mantenha a maioria das funções diplomáticas relacionadas a energia, cooperação em defesa e operações de vistos em Riade, porém com equipe mínima, até que os ataques houthis diminuam ou sistemas adicionais de defesa aérea sejam instalados. Empregadores devem prever lacunas periódicas no quadro da embaixada, o que pode atrasar a análise de vistos de trabalho e para dependentes de funcionários destinados aos Estados Unidos.