Estados Unidos ordena la salida del personal no esencial de su embajada en Arabia Saudita ante el aumento de ataques con drones de los hutíes

El Departamento de Estado de EE. UU. emitió una "salida ordenada" la noche del 21 de octubre, instruyendo a los diplomáticos no esenciales y a los familiares elegibles en la Embajada de EE. UU. en Riad y los consulados en Jeddah y Dhahran a abandonar Arabia Saudita tan pronto como las opciones comerciales lo permitan. Esta decisión sigue a una serie de ataques con misiles y drones suicidas cada vez más sofisticados lanzados por los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen, que han impactado aeropuertos civiles e infraestructuras energéticas en todo el reino. El principal aeropuerto internacional de Riad reabrió parcialmente esta semana tras un cierre de 12 días provocado por un ataque a gran escala que dañó la sala de llegadas y obligó a las aerolíneas extranjeras a suspender sus servicios.

Funcionarios del Departamento de Estado señalaron que la reducción de personal es una medida preventiva, pero enfatizaron que el entorno de seguridad podría "deteriorarse con poca advertencia". El personal estadounidense que permanece en el país ahora requiere la aprobación del jefe de misión para usar cualquier aeropuerto saudí y debe desplazarse en vehículos blindados para todos los trayectos interurbanos. Un aviso paralelo de "Nivel 3 – Reconsiderar Viajes" insta a los ciudadanos privados de EE. UU. a evitar áreas dentro de un radio de 80 kilómetros de la frontera con Yemen y a contar con planes de evacuación que no dependan de la asistencia del gobierno estadounidense.



Para los gestores de movilidad global, esta orden de salida subraya el riesgo de seguridad que evoluciona rápidamente y que puede interrumpir las asignaciones corporativas en el Golfo. Las multinacionales con empleados en Arabia Saudita deberían revisar sus planes de gestión de crisis, confirmar que los dependientes estén inscritos en el programa STEP y verificar que los pasaportes del personal tengan al menos seis meses de validez, en caso de que los vuelos comerciales se llenen rápidamente. Las empresas que gestionan asignaciones rotativas también deben prepararse para posibles retrasos en el procesamiento de visas, ya que las secciones consulares de la embajada operarán con un equipo reducido y podrían suspender los servicios presenciales salvo emergencias.

Las aerolíneas ya están ajustando sus redes. Lufthansa y Air France extendieron la suspensión de vuelos hasta mediados de noviembre, mientras que las aerolíneas regionales Saudia y FlyNas operan con horarios limitados sujetos a aprobaciones de rutas que evitan zonas de riesgo de misiles. Las empresas de logística informan que algunos agentes de carga están redirigiendo mercancías sensibles al tiempo a través del aeropuerto Muharraq en Baréin o el puerto Jebel Ali en Dubái, lo que implica costos adicionales y un tiempo de tránsito de 24 a 48 horas.

Los gestores de viajes deben monitorear las exenciones de las aerolíneas, que actualmente permiten cambios de reserva sin costo para billetes emitidos antes del 18 de octubre con viajes hasta el 15 de noviembre. A largo plazo, los analistas esperan que Washington mantenga la mayoría de las funciones diplomáticas relacionadas con energía, cooperación en defensa y operaciones de visas en Riad, pero con un "mínimo de personal" hasta que los ataques hutíes disminuyan o se desplieguen sistemas adicionales de defensa aérea. Los empleadores deben anticipar brechas periódicas de personal en la embajada que podrían ralentizar la adjudicación de visas laborales y de dependientes para asignados con destino a Estados Unidos.