米国務省は10月21日夜、リヤドの米大使館およびジェッダとダハランの領事館に勤務する非緊急の外交官とその家族に対し、商業便が利用可能になり次第、サウジアラビアからの退避を命じる「退去命令」を発出しました。これは、イラン支援のイエメン・フーシ派反政府勢力による高度化したミサイルおよび一方通行型ドローン攻撃が、同国の民間空港やエネルギーインフラを標的に相次いでいることを受けた措置です。リヤドの主要国際空港は、到着ホールが大規模攻撃で損傷し、外国航空会社が運航を停止したため12日間閉鎖されていましたが、今週一部再開しました。国務省関係者は今回の人員削減は予防的措置であるとしつつも、「警戒態勢は予告なく悪化する可能性がある」と強調しています。現在、現地に残る米国職員は、サウジの空港利用に際しては大使館長の承認が必要であり、市内間の移動は装甲車両を使用しなければなりません。併せて発出された「レベル3－渡航再考」勧告では、一般の米国市民に対しイエメン国境から50マイル以内の地域を避け、米政府の支援に頼らない避難計画を立てるよう呼びかけています。グローバルモビリティ担当者にとって、この退去命令は湾岸地域での企業派遣に影響を及ぼす急速に変化する安全保障リスクを示しています。サウジアラビアに派遣社員を持つ多国籍企業は、危機管理計画の見直し、家族のSTEP登録確認、パスポートの有効期限が少なくとも6か月以上あることの確認を急ぐべきです。商業便の混雑が予想されるためです。また、交代制の派遣を行う企業は、領事部門の人員削減に伴い、緊急時以外の対面サービスが停止される可能性があるため、ビザ発給の遅延にも備える必要があります。航空会社も運航調整を進めており、ルフトハンザとエールフランスは運航停止を11月中旬まで延長、地域航空会社のサウディアとフライナスはミサイルリスク回避ルートで限定的な運航を続けています。物流業者によると、一部の貨物フォワーダーは、時間に敏感な貨物をバーレーンのムハッラク空港やドバイのジェベルアリ港経由に切り替え、コスト増と24～48時間の輸送遅延が生じています。旅行管理者は、10月18日以前に発券されたチケットで11月15日までの旅行に対し、手数料無料で再予約可能な航空会社の特例措置を注視すべきです。長期的には、ワシントンはエネルギー、防衛協力、ビザ業務に関する外交機能をリヤドに維持するものの、フーシ派の攻撃が収まるか追加の防空システムが配備されるまで「最小限の人員体制」となる見込みです。企業は、大使館の人員不足により、米国向け派遣社員の就労ビザや扶養家族ビザの審査が遅延する可能性を想定しておく必要があります。
出典： Associated Press
