Mỹ yêu cầu nhân viên đại sứ quán không thiết yếu rời Saudi Arabia giữa lúc các cuộc tấn công bằng drone của Houthi ngày càng leo thang

Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đã ban hành lệnh "rời đi theo chỉ định" vào tối ngày 21 tháng 10, yêu cầu các nhân viên ngoại giao không khẩn cấp và thành viên gia đình đủ điều kiện tại Đại sứ quán Hoa Kỳ ở Riyadh cùng các lãnh sự quán tại Jeddah và Dhahran rời khỏi Saudi Arabia ngay khi có các lựa chọn thương mại khả thi. Quyết định này được đưa ra sau một loạt các cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái một chiều ngày càng tinh vi do lực lượng Houthi được Iran hậu thuẫn ở Yemen thực hiện, nhằm vào các sân bay dân sự và cơ sở hạ tầng năng lượng trên khắp vương quốc. Sân bay quốc tế chính của Riyadh chỉ mới mở cửa trở lại một phần trong tuần này sau 12 ngày đóng cửa do một cuộc tấn công quy mô lớn làm hư hại sảnh đến và buộc các hãng hàng không nước ngoài phải tạm ngừng hoạt động. Các quan chức Bộ Ngoại giao cho biết việc rút nhân viên là biện pháp phòng ngừa nhưng nhấn mạnh rằng tình hình an ninh có thể "xấu đi mà không báo trước." Nhân viên Hoa Kỳ còn lại tại đây hiện phải được trưởng phái đoàn phê duyệt trước khi sử dụng bất kỳ sân bay nào của Saudi và phải di chuyển bằng xe bọc thép khi đi lại giữa các thành phố. Cảnh báo song song "Cấp độ 3 – Xem xét lại việc đi lại" khuyến cáo công dân Hoa Kỳ tránh xa khu vực trong vòng 50 dặm từ biên giới Yemen và chuẩn bị kế hoạch sơ tán không phụ thuộc vào sự hỗ trợ của chính phủ Hoa Kỳ. Đối với các nhà quản lý di chuyển toàn cầu, lệnh rời đi này nhấn mạnh rủi ro an ninh diễn biến nhanh có thể làm gián đoạn các nhiệm vụ công tác tại vùng Vịnh. Các tập đoàn đa quốc gia có nhân viên tại Saudi Arabia nên rà soát lại kế hoạch quản lý khủng hoảng, xác nhận rằng người phụ thuộc đã đăng ký trong hệ thống STEP và kiểm tra hộ chiếu của nhân viên còn hiệu lực ít nhất sáu tháng trong trường hợp các chuyến bay thương mại nhanh chóng hết chỗ. Các công ty thực hiện nhiệm vụ luân phiên cũng cần chuẩn bị cho khả năng chậm trễ trong xử lý visa, vì các bộ phận lãnh sự của đại sứ quán sẽ hoạt động với đội ngũ giảm thiểu và có thể tạm ngưng dịch vụ trực tiếp trừ trường hợp khẩn cấp. Các hãng hàng không đã điều chỉnh mạng lưới bay. Lufthansa và Air France kéo dài việc ngừng bay đến giữa tháng 11, trong khi các hãng khu vực như Saudia và FlyNas hoạt động theo lịch hạn chế và phải được phê duyệt lộ trình tránh các khu vực có nguy cơ tên lửa. Các công ty logistics cho biết một số nhà vận chuyển hàng hóa đang chuyển hướng hàng hóa cần giao nhanh qua sân bay Muharraq ở Bahrain hoặc cảng Jebel Ali ở Dubai, làm tăng chi phí và thời gian vận chuyển thêm 24-48 giờ. Các nhà quản lý du lịch nên theo dõi các chính sách miễn phí đổi vé, hiện cho phép đặt lại miễn phí cho vé phát hành trước ngày 18 tháng 10 với hành trình đến ngày 15 tháng 11. Về lâu dài, các nhà phân tích dự đoán Washington sẽ duy trì hầu hết các chức năng ngoại giao về năng lượng, hợp tác quốc phòng và xử lý visa tại Riyadh nhưng ở trạng thái "nhân sự tối thiểu" cho đến khi các cuộc tấn công của Houthi giảm bớt hoặc hệ thống phòng không bổ sung được triển khai. Các nhà tuyển dụng nên chuẩn bị cho những khoảng trống nhân sự định kỳ tại đại sứ quán có thể làm chậm quá trình xét duyệt visa lao động và visa người phụ thuộc cho nhân viên đi Mỹ.