ฮ่องกงดำเนินการส่งตัวผู้ขอลี้ภัยชาวปากีสถาน 6 รายครั้งแรกโดยมีการคุ้มกันบนเครื่องบิน

ในการปฏิบัติการส่งตัวกลับที่เข้มงวดที่สุดนับตั้งแต่มีการปรับกฎการส่งตัวกลับในปลายปี 2022 กรมตรวจคนเข้าเมืองฮ่องกง (ImmD) ยืนยันว่า ชายชาวปากีสถาน 6 คนที่คำขอลี้ภัยถูกปฏิเสธ ถูกส่งตัวออกจากเมืองในวันที่ 6-7 พฤศจิกายน ภายใต้ปฏิบัติการ “Expel” เนื่องจากไม่มีเที่ยวบินพาณิชย์ตรงไปปากีสถาน เจ้าหน้าที่จึงเช่าเหมาลำเที่ยวบินจากฮ่องกงไปยังสนามบินนานาชาติกวางโจวไป่หยุน จากนั้นต่อเครื่องไปปากีสถาน พร้อมทั้งคอยดูแลตลอดเส้นทาง กรมตรวจคนเข้าเมืองระบุว่าวิธีนี้ช่วยประหยัดเวลาระหว่างทางและลดค่าใช้จ่ายเมื่อเทียบกับการส่งตัวกลับแบบหลายขั้นตอนในอดีต

ผู้ถูกส่งตัวทั้ง 6 คนเคยถูกจำคุกในฮ่องกงมาก่อนและเคยต่อต้านการส่งตัวกลับในครั้งก่อน ภายใต้นโยบายส่งตัวกลับฉบับปรับปรุง ผู้ยื่นคำร้องสามารถถูกส่งตัวกลับได้ทันทีเมื่อคำร้องอุทธรณ์สุดท้ายถูกปฏิเสธ และกรมตรวจคนเข้าเมืองได้ประสานงานโดยตรงกับรัฐบาลต้นทางและสายการบินเพื่อจองที่นั่งหรือจัดเที่ยวบินเหมาลำ



ฮ่องกงประสบปัญหาคำร้องขอคุ้มครองผู้ลี้ภัยที่ค้างอยู่จำนวนมาก ซึ่งส่วนหนึ่งมาจากผู้ช่วยงานบ้านต่างชาติที่อยู่เกินกำหนดและผู้อพยพผิดกฎหมาย ทางการระบุว่าการส่งตัวกลับอย่างรวดเร็วเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันการใช้ระบบในทางที่ผิดและเพิ่มความจุในศูนย์กักกัน กลุ่มสิทธิมนุษยชนวิจารณ์การใช้กำลังและช่องทางทางกฎหมายที่จำกัดสำหรับผู้ที่ถูกปฏิเสธคำร้อง ขณะที่กลุ่มธุรกิจส่วนใหญ่สนับสนุนการเร่งดำเนินการ เพราะช่วยลดความกดดันด้านความปลอดภัยและงบประมาณที่จุดควบคุม

สำหรับนายจ้างข้ามชาติ ท่าทีที่เข้มงวดขึ้นนี้เน้นย้ำความสำคัญของการปฏิบัติตามกฎตรวจคนเข้าเมืองอย่างเคร่งครัดทั้งกับพนักงานที่ถูกย้ายและผู้ติดตาม บริษัทอาจถูกตรวจสอบเข้มงวดขึ้นหากพนักงานอยู่เกินกำหนด และควรทบทวนขั้นตอนวางแผนการออกสำหรับพนักงานที่วีซ่าทำงานจะไม่ต่ออายุ