ศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ สั่งระงับกฎกระทรวงคมนาคมจำกัดใบขับขี่พาณิชย์ของผู้อพยพ

คณะผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ เขต D.C. จำนวน 3 คน ออกคำสั่งระงับชั่วคราวในวันศุกร์ที่ผ่านมา ต่อข้อกำหนดใหม่ของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม Sean Duffy ที่จะจำกัดอย่างเข้มงวดว่าใครที่ไม่ใช่พลเมืองสหรัฐฯ สามารถขอหรือต่ออายุใบอนุญาตขับรถพาณิชย์ (CDL) ได้บ้าง กฎชั่วคราวฉบับนี้ซึ่งประกาศหลังเกิดอุบัติเหตุในเดือนมิถุนายนที่เกี่ยวข้องกับคนขับที่ไม่มีเอกสาร จะจำกัดการออก CDL เฉพาะผู้ถือวีซ่า H-2A, H-2B หรือ E-2 เท่านั้น และบังคับให้รัฐยกเลิกใบอนุญาตเดิมของผู้ถือวีซ่าประเภทอื่นและผู้ไม่มีเอกสาร

ในคำสั่งความยาว 6 หน้า ศาลระบุว่า กระทรวงคมนาคม “ไม่สามารถอธิบายความเชื่อมโยงที่สมเหตุสมผลระหว่างประเภทวีซ่ากับความปลอดภัยบนทางหลวง” และอาจละเมิดพระราชบัญญัติขั้นตอนการบริหาร (APA) โดยไม่ผ่านกระบวนการแจ้งและรับฟังความคิดเห็น ผู้พิพากษายังชี้ให้เห็นข้อมูลในบทนำของกฎที่แสดงว่า ผู้อพยพถือครอง CDL ประมาณ 5% ของทั้งหมด แต่มีส่วนรับผิดชอบต่ออุบัติเหตุร้ายแรงเพียง 0.2% ซึ่งขัดแย้งกับเหตุผลด้านความปลอดภัยของหน่วยงาน การพิจารณาคดีในประเด็นหลักจะมีขึ้นในเดือนธันวาคม และคำสั่งระงับจะยังคงมีผลจนกว่าศาลจะตัดสินความถูกต้องตามกฎหมายของกฎนี้



คำตัดสินนี้ถือเป็นการผ่อนผันครั้งใหญ่สำหรับนายจ้างในอุตสาหกรรมขนส่งที่กำลังเร่งตรวจสอบสถานะของคนขับก่อนกำหนดปฏิบัติตามกฎในเดือนมกราคม บริษัทขนส่งรายใหญ่หลายแห่งระบุว่ากฎนี้จะทำให้คนขับที่ทำงานมานานหลายพันคนต้องหยุดงานในช่วงฤดูส่งของช่วงเทศกาล เพิ่มความตึงเครียดในห่วงโซ่อุปทาน หน่วยงานออกใบอนุญาตของรัฐยังเตือนว่าจะเกิดความวุ่นวายทางการบริหารหลังรัฐแคลิฟอร์เนียเพิ่งยกเลิก CDL จำนวน 17,000 ใบเมื่อเดือนที่แล้วเพื่อเตรียมพร้อมรับคำสั่งของรัฐบาลกลาง

รัฐมนตรี Duffy กล่าวในแถลงการณ์ว่า กระทรวงกำลัง “พิจารณาทางเลือก” ขณะที่สมาชิกพรรครีพับลิกันในสภาคองเกรสแสดงท่าทีว่าจะพยายามตรากฎหมายเพื่อกำหนดข้อจำกัดเหล่านี้อย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตามในขณะนี้ ใบอนุญาต CDL ที่มีอยู่ยังคงใช้ได้ และผู้อพยพที่ถือวีซ่าเช่น H-1B, L-1 หรือสถานะผู้พำนักถาวรยังสามารถยื่นขอใบอนุญาตตามขั้นตอนก่อนกฎใหม่ได้ นายจ้างควรบันทึกการปฏิบัติตามอย่างรอบคอบ ติดตามคดีความ และเตรียมพร้อมรับมือกับการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต

คำตัดสินนี้เน้นย้ำว่ากฎระเบียบเกี่ยวกับการจ้างงานผู้อพยพ โดยเฉพาะกฎที่ออกในภาวะฉุกเฉิน ยังคงเสี่ยงต่อการถูกท้าทายตาม APA ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลกควรทบทวนข้อกำหนด CDL สำหรับพนักงานต่างชาติที่ขับรถในระหว่างการปฏิบัติงานในสหรัฐฯ และแนะนำให้พนักงานที่ได้รับผลกระทบเก็บสำเนาใบอนุญาตปัจจุบันและบันทึก I-94 ไว้ในมือเผื่อรัฐออกแนวทางใหม่ในอนาคต