การปิดทำการของรัฐบาลส่งผลกระทบต่อการคาดการณ์การเดินทางทางอากาศในวันขอบคุณพระเจ้าที่คาดว่าจะทำลายสถิติ

การปิดทำการของรัฐบาลสหรัฐฯ นาน 43 วัน ทำให้ช่วงวันหยุดขอบคุณพระเจ้าที่คาดว่าจะเป็นช่วงเวลาการเดินทางที่คึกคักที่สุดในรอบ 15 ปี ต้องเผชิญกับความซบเซา ข้อมูลการจองเที่ยวบินภายในประเทศจาก Cirium แสดงให้เห็นว่าการจองเที่ยวบินในช่วงวันหยุด 5 วันนี้ลดลง 4.5% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ซึ่งสวนทางกับการคาดการณ์เดิมที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 2% การลดลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นหลังจากที่สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ออกคำสั่งให้สายการบินลดตารางบินที่สนามบินหลัก 40 แห่ง เพื่อรับมือกับปัญหาขาดแคลนบุคลากร

แม้จะมีการชะลอตัว แต่สายการบิน United และ American ยังคงคาดการณ์ว่าจะมีจำนวนผู้โดยสารในช่วงวันขอบคุณพระเจ้าสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ขณะที่ Southwest และ Delta ระบุว่ามีความท้าทายในการพยากรณ์ความต้องการ ขณะเดียวกัน Amtrak และผู้ให้บริการรถบัสระหว่างเมืองรายงานว่าความต้องการเพิ่มขึ้นเป็นตัวเลขสองหลัก เนื่องจากผู้เดินทางเลือกใช้วิธีนี้เพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้าในการบิน



สำหรับผู้จัดการการเดินทางขององค์กร สัญญาณที่ไม่แน่นอนนี้หมายความว่าการวางแผนสำรองเป็นสิ่งสำคัญ: ควรกระจายสายการบินที่ได้รับอนุมัติ ติดตามมาตรการจัดการจราจรของ FAA แบบเรียลไทม์ และเตือนพนักงานให้เผื่อเวลาการเดินทางเผื่อเหตุขัดข้อง การปิดทำการยังชี้ให้เห็นถึงความเปราะบางของการจัดสรรบุคลากร TSA และ CBP ที่ขึ้นอยู่กับงบประมาณ ซึ่งโปรแกรมการเดินทางควรนำมาพิจารณาในประเมินความเสี่ยงการเดินทางในช่วงวันหยุดในอนาคต

FAA ยืนยันว่ามี “แผนที่ดีเยี่ยม” สำหรับช่วงเร่งด่วนวันหยุด แต่สภาพอากาศและข้อจำกัดด้านบุคลากรที่เหลืออยู่ยังอาจทำให้การดำเนินงานติดขัด ผู้เดินทางผ่านสนามบินหลัก เช่น แอตแลนตา และนิวอาร์ก ควรเตรียมตัวรับมือกับคิวตรวจสอบความปลอดภัยที่ยาวขึ้น และพร้อมสำหรับการเปลี่ยนเส้นทางในนาทีสุดท้าย