คำแถลงของรัฐบาลคาดการณ์ว่าการย้ายถิ่นสุทธิจะลดลงครึ่งหนึ่งในปี 2569

ศูนย์ประชากรออสเตรเลียเผยแพร่รายงานประชากรปี 2025 เมื่อวันที่ 9 มกราคม 2026 โดยคาดการณ์ว่าการย้ายถิ่นฐานสุทธิจากต่างประเทศ (NOM) จะลดลงเหลือ 260,000 คนในปีนี้ ซึ่งต่ำกว่าครึ่งหนึ่งของสถิติสูงสุดที่ 518,000 คนในปี 2023 และต่ำกว่าการประมาณการใหม่ของปี 2025 ที่ 340,000 คน การเติบโตของประชากรโดยรวมคาดว่าจะชะลอตัวลงเหลือ 1.3% แต่ประเทศจะยังคงมีประชากรถึง 28 ล้านคนภายในเดือนธันวาคม

เจ้าหน้าที่ระบุว่าการชะลอตัวอย่างรวดเร็วนี้เกิดจากสามปัจจัยหลัก ได้แก่ การสิ้นสุดของความต้องการที่สะสมหลังโควิด-19, กลุ่มผู้ถือวีซ่าชั่วคราวที่อยู่ครบกำหนดสูงสุด และนโยบายที่เข้มงวดขึ้น เช่น มาตรการตรวจสอบความถูกต้องของวีซ่านักเรียนใหม่ การทดสอบ Genuine Student และเกณฑ์ภาษาอังกฤษที่สูงขึ้น ซึ่งทำให้การเข้าประเทศสำหรับผู้สมัครที่คุณภาพต่ำยากขึ้น การเดินทางออกจากประเทศคาดว่าจะเกินครึ่งล้านเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2012 เนื่องจากบัณฑิตต่างชาติเลือกไปทำงานต่างประเทศท่ามกลางค่าครองชีพสูงและช่องทางการขอถิ่นที่อยู่ถาวรที่จำกัดในออสเตรเลีย



สำหรับนายจ้าง ตัวเลขรวมนี้ซ่อนความเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ การรับเข้าทำงานถาวรในกลุ่มทักษะยังคงจำกัดที่ 190,000 คน และรัฐบาลยังคงเน้นนโยบายการย้ายถิ่นฐานที่ “เล็กลงแต่มีเป้าหมายชัดเจน” ซึ่งหมายความว่าการแข่งขันเพื่อดึงดูดบุคลากรจะรุนแรงขึ้นในภาคส่วนเช่น การดูแลสุขภาพ การผลิตขั้นสูง และพลังงานสะอาด บริษัทที่พึ่งพาแรงงานชั่วคราว เช่น ภาคบริการอาหาร การเกษตร และการดูแลผู้สูงอายุ จะเผชิญแรงกดดันมากขึ้น เนื่องจากแรงงานชั่วคราวอย่างนักท่องเที่ยวทำงานและนักเรียนหมุนเวียนออกเร็วกว่าแรงงานทดแทนที่จะเข้ามา

ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรควรเตรียมรับมือกับการทดสอบตลาดแรงงานที่เข้มงวดขึ้น เกณฑ์เงินเดือนขั้นต่ำที่สูงขึ้น (Core Skills Income Threshold ปรับขึ้นเป็น 76,515 ดอลลาร์ออสเตรเลียในเดือนกรกฎาคม 2025 และจะปรับอีกครั้งในวันที่ 1 กรกฎาคม 2026) และการตรวจสอบข้ออ้างการจ้างงานที่แท้จริงอย่างละเอียดมากขึ้น งบประมาณสำหรับการย้ายถิ่นอาจต้องขยายเพื่อครอบคลุมวีซ่าคู่สมรสหรือสิทธิประโยชน์ในพื้นที่ชนบท หากโควต้าในเมืองใหญ่ถูกจำกัด ในทางกลับกัน การเติบโตของประชากรที่ช้าลงช่วยลดความกดดันต่อที่อยู่อาศัยและโรงเรียนในเมืองใหญ่ ซึ่งอาจช่วยลดต้นทุนการส่งพนักงานไปปฏิบัติงานต่างพื้นที่ได้บ้าง

รายงานยังเตือนว่า หากไม่มีการเพิ่มผลผลิต โปรแกรมการย้ายถิ่นที่ลดลงอาจทำให้การเติบโตของ GDP ลดลง 0.3 จุดเปอร์เซ็นต์ต่อปีในระยะกลาง กระทรวงการคลังระบุว่าจะทบทวนรายชื่ออุตสาหกรรมที่ขาดแคลนทักษะกลางปี และอาจแนะนำเส้นทางพิเศษสำหรับอุตสาหกรรมที่สำคัญ บริษัทข้ามชาติควรติดตามการทบทวนนี้อย่างใกล้ชิดและมีส่วนร่วมกับคณะกรรมการร่วมว่าด้วยการย้ายถิ่นฐาน ซึ่งกำลังรับฟังข้อมูลเกี่ยวกับคุณค่าของการย้ายถิ่นฐานที่มีทักษะในขณะนี้