Het Australische Centrum voor Bevolking publiceerde op 9 januari 2026 de Bevolkingsprognose voor 2025, waarin wordt voorspeld dat de netto-overzeese migratie (NOM) dit kalenderjaar zal dalen tot 260.000 – bijna 50 procent minder dan het record van 518.000 nieuwe inwoners in 2023 en aanzienlijk lager dan de bijgestelde schatting van 340.000 voor 2025. De totale bevolkingsgroei zal naar verwachting afzwakken tot 1,3 procent, maar het land zal tegen december toch 28 miljoen inwoners tellen.
Ambtenaren wijzen de scherpe vertraging toe aan drie factoren: het einde van de opgebouwde vraag na de pandemie; een golf van tijdelijke visumhouders die hun maximale verblijfsduur bereiken; en bewuste beleidsmaatregelen – zoals strengere regels voor studentenvisa, de nieuwe Genuine Student-test en hogere eisen voor Engelse taalvaardigheid – die het lastiger maken voor minder gekwalificeerde aanvragers om binnen te komen. Het aantal vertrekkers zal naar verwachting voor het eerst sinds 2012 de half miljoen overstijgen, doordat internationale afgestudeerden vanwege de hoge kosten van levensonderhoud en beperkte mogelijkheden voor permanente verblijfsvergunningen naar het buitenland kijken.
![Overheidsverklaring voorspelt dat netto migratie in 2026 zal halveren]()
Voor werkgevers verbergt het totaalcijfer een grote dynamiek. De instroom van permanente visa in de skilled-stream blijft beperkt tot 190.000, en de overheid blijft inzetten op ‘kleinere, beter gerichte’ migratie. Dit betekent dat de concurrentie om talent zal toenemen in sectoren als de gezondheidszorg, geavanceerde productie en schone energie. Bedrijven die afhankelijk zijn van tijdelijk personeel – zoals de horeca, landbouw en ouderenzorg – staan onder extra druk, omdat werkvakantiegangers en studenten sneller vertrekken dan dat er nieuwe instromen.
Mobiliteitsteams binnen bedrijven moeten rekening houden met strengere arbeidsmarkttoetsen, hogere salarisnormen (de Core Skills Income Threshold steeg in juli 2025 naar AUD 76.515 en wordt op 1 juli 2026 opnieuw geïndexeerd) en meer controle op claims over echte werkgelegenheid. Verhuisbudgetten zullen mogelijk moeten worden uitgebreid om partnervisa of regionale stimulansen te dekken als stedelijke plaatsen worden beperkt. Aan de andere kant kan de tragere bevolkingsgroei de druk op huisvesting en scholen in grote steden verlichten, wat de kosten van uitzendingen mogelijk kan verlagen.
De prognose waarschuwt ook dat zonder productiviteitsverbeteringen een kleiner migratieprogramma de groei van het bbp op middellange termijn met 0,3 procentpunt per jaar kan verminderen. Het ministerie van Financiën geeft aan halverwege het jaar de lijsten met tekorten aan vaardigheden te herzien en mogelijk prioritaire routes voor cruciale sectoren aan te bevelen. Multinationals doen er goed aan deze herziening te volgen en actief deel te nemen aan het Joint Standing Committee on Migration, dat momenteel bewijs verzamelt over de waarde van gekwalificeerde migratie.
Ambtenaren wijzen de scherpe vertraging toe aan drie factoren: het einde van de opgebouwde vraag na de pandemie; een golf van tijdelijke visumhouders die hun maximale verblijfsduur bereiken; en bewuste beleidsmaatregelen – zoals strengere regels voor studentenvisa, de nieuwe Genuine Student-test en hogere eisen voor Engelse taalvaardigheid – die het lastiger maken voor minder gekwalificeerde aanvragers om binnen te komen. Het aantal vertrekkers zal naar verwachting voor het eerst sinds 2012 de half miljoen overstijgen, doordat internationale afgestudeerden vanwege de hoge kosten van levensonderhoud en beperkte mogelijkheden voor permanente verblijfsvergunningen naar het buitenland kijken.
Voor werkgevers verbergt het totaalcijfer een grote dynamiek. De instroom van permanente visa in de skilled-stream blijft beperkt tot 190.000, en de overheid blijft inzetten op ‘kleinere, beter gerichte’ migratie. Dit betekent dat de concurrentie om talent zal toenemen in sectoren als de gezondheidszorg, geavanceerde productie en schone energie. Bedrijven die afhankelijk zijn van tijdelijk personeel – zoals de horeca, landbouw en ouderenzorg – staan onder extra druk, omdat werkvakantiegangers en studenten sneller vertrekken dan dat er nieuwe instromen.
Mobiliteitsteams binnen bedrijven moeten rekening houden met strengere arbeidsmarkttoetsen, hogere salarisnormen (de Core Skills Income Threshold steeg in juli 2025 naar AUD 76.515 en wordt op 1 juli 2026 opnieuw geïndexeerd) en meer controle op claims over echte werkgelegenheid. Verhuisbudgetten zullen mogelijk moeten worden uitgebreid om partnervisa of regionale stimulansen te dekken als stedelijke plaatsen worden beperkt. Aan de andere kant kan de tragere bevolkingsgroei de druk op huisvesting en scholen in grote steden verlichten, wat de kosten van uitzendingen mogelijk kan verlagen.
De prognose waarschuwt ook dat zonder productiviteitsverbeteringen een kleiner migratieprogramma de groei van het bbp op middellange termijn met 0,3 procentpunt per jaar kan verminderen. Het ministerie van Financiën geeft aan halverwege het jaar de lijsten met tekorten aan vaardigheden te herzien en mogelijk prioritaire routes voor cruciale sectoren aan te bevelen. Multinationals doen er goed aan deze herziening te volgen en actief deel te nemen aan het Joint Standing Committee on Migration, dat momenteel bewijs verzamelt over de waarde van gekwalificeerde migratie.
