‘ไม่มีอนุญาต ไม่มีเดินทาง’: สหราชอาณาจักรออกคำเตือนสุดท้ายก่อนบังคับใช้ ETA วันที่ 25 กุมภาพันธ์นี้

เหลือเวลาไม่ถึงแปดสัปดาห์ก่อนที่สหราชอาณาจักรจะเริ่มใช้ระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ใหม่ กระทรวงมหาดไทยได้เริ่มรณรงค์ประชาสัมพันธ์อย่างเข้มข้นไปยังสายการบิน บริษัทเรือข้ามฟาก ผู้ให้บริการรถไฟ และนักท่องเที่ยวที่มีแผนจะเดินทาง ตั้งแต่วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2026 เป็นต้นไป ผู้ถือสัญชาติจาก 85 ประเทศที่ได้รับการยกเว้นวีซ่า รวมถึงสหรัฐอเมริกา แคนาดา ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปทั้งหมด จะต้องมี ETA ที่ได้รับอนุมัติก่อนจึงจะสามารถขึ้นเครื่องหรือเรือเดินทางไปยังสหราชอาณาจักรได้ โดยผู้ถือสัญชาติอังกฤษและไอร์แลนด์ รวมถึงผู้ที่มีวีซ่าหรือ e-Visa ประเภทอื่นที่เชื่อมโยงกับหนังสือเดินทางยังคงได้รับการยกเว้น

ผู้ให้บริการขนส่งจะต้องตรวจสอบสถานะ ETA ของผู้โดยสารทุกคนผ่าน API ของรัฐบาลในลักษณะเดียวกับการตรวจสอบข้อมูลหนังสือเดินทาง หากไม่ปฏิบัติตามอาจถูกปรับสูงสุดถึง 50,000 ปอนด์ต่อเที่ยวบินหรือการเดินเรือ แหล่งข่าวในวงการระบุว่า กำหนดเวลาที่เข้มงวดนี้ทำให้บางผู้ให้บริการต้องเร่งดำเนินการเชื่อมต่อระบบไอทีที่เดิมวางแผนไว้ในช่วงปลายปี ขณะที่บริษัทเรือข้ามฟากขนาดเล็กกำลังเร่งหาผู้ให้บริการภายนอกที่สามารถเชื่อมต่อกับระบบตรวจคนเข้าเมืองของกระทรวงมหาดไทยได้



ETA ไม่ใช่วีซ่า แต่เป็นการอนุมัติล่วงหน้าในรูปแบบดิจิทัล มีค่าใช้จ่าย 16 ปอนด์ และมีอายุใช้งานสองปี หรือจนกว่าหนังสือเดินทางของผู้เดินทางจะหมดอายุ การสมัครส่วนใหญ่จะได้รับการอนุมัติอัตโนมัติภายในไม่กี่นาที แต่เจ้าหน้าที่แนะนำให้เผื่อเวลาสูงสุดสามวันทำการในกรณีที่ต้องตรวจสอบด้วยตนเอง เด็กต้องมี ETA ของตนเอง และผู้เดินทางต้องสมัครใหม่หากต่ออายุหนังสือเดินทาง

ในแง่ของการบริหารจัดการการเดินทางขององค์กร การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือโมเดลความรับผิดชอบของผู้ให้บริการขนส่ง บริษัทข้ามชาติที่จองการเดินทางเป็นกลุ่มหรือใช้เครื่องมือจองด้วยตนเองต้องมั่นใจว่าผู้เดินทางได้รับ ETA ก่อนวันเดินทาง เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกปฏิเสธการขึ้นเครื่องและค่าใช้จ่ายในการจองใหม่ในนาทีสุดท้าย ผู้จัดการการเดินทางกำลังปรับปรุงกระบวนการอนุมัติล่วงหน้าให้รวมการตรวจสอบ ETA และเตือนผู้ถือสัญชาติอังกฤษคู่ให้ใช้หนังสือเดินทางสหราชอาณาจักรที่ยังไม่หมดอายุเพื่อหลีกเลี่ยงค่าธรรมเนียมที่ไม่จำเป็น

ในระยะยาว รัฐบาลมองว่าระบบนี้เป็นรากฐานของกลยุทธ์ “ชายแดนไร้สัมผัส” ที่จะอนุญาตให้ประตูตรวจสอบชีวมิติรู้จักผู้เดินทางก่อนถึงจุดตรวจคนเข้าเมือง แต่ในระยะสั้น องค์กรควรเตรียมรับมือกับช่วงเวลาปรับตัวและแนะนำพนักงานและผู้ถูกส่งตัวไปทำงานให้สมัคร ETA ล่วงหน้าเพื่อป้องกันความล่าช้าและความไม่สะดวก