คิวสัมภาษณ์ขอประทับตราวีซ่า H-1B ของสหรัฐฯ ในอินเดียล่าช้าถึงปี 2027

ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีชาวอินเดียและนายจ้างของพวกเขาตกใจเมื่อวันที่ 22 มกราคม เมื่อหนังสือพิมพ์ Times of India ยืนยันว่าไม่มีการนัดหมายประทับตราวีซ่า H-1B หรือ H-4 แบบปกติที่สถานกงสุลสหรัฐฯ ในอินเดียจนถึงเดือนเมษายน–พฤษภาคม 2027 (timesofindia.indiatimes.com) ระยะเวลารอคิวที่ยาวนานหมายความว่าผู้ที่เดินทางออกจากสหรัฐฯ เพื่อประทับตราวีซ่าในอินเดียตอนนี้เสี่ยงที่จะติดอยู่ในประเทศนานกว่าหนึ่งปี ซึ่งเป็นความวุ่นวายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับบริษัทที่พึ่งพาการเดินทางกลับบ้านระยะสั้นเพื่อให้การทำงานในต่างประเทศเป็นไปตามกฎระเบียบ

เจ้าหน้าที่กงสุลเริ่มเลื่อนนัดหมายตั้งแต่กลางเดือนธันวาคม หลังจากวอชิงตันสั่งเพิ่มการตรวจสอบโซเชียลมีเดียของผู้สมัคร ทนายความด้านการย้ายถิ่นรายงานว่ามีการ “เพิกถอนอย่างระมัดระวัง” ซึ่งหมายถึงการยกเลิกวีซ่าของสมาชิกในครอบครัวเนื่องจากความผิดเล็กน้อย เช่น การขับรถขณะเมาสุราในอดีต ที่เกี่ยวข้องกับผู้ถือวีซ่า H-1B หลัก ซึ่งทำให้แรงงานชาวอินเดียหลายคนกลัวจนต้องยกเลิกการเดินทางที่วางแผนไว้นานแล้ว เอมิลี่ นอยมันน์ ทนายความจากฮูสตันที่ถูกอ้างถึงในรายงานกล่าวว่าเธอ “ไม่เห็นช่องว่างนัดหมายใหม่เลยในช่วง 50 วันที่ผ่านมา” (timesofindia.indiatimes.com)



สำหรับนายจ้าง ผลกระทบในทางปฏิบัติเกิดขึ้นทันที ทีมทรัพยากรบุคคลแนะนำพนักงานไม่ให้ออกจากสหรัฐฯ เว้นแต่พาสปอร์ตจะมีสติกเกอร์ H-1B ที่ยังไม่หมดอายุ กำหนดการโครงการที่ต้องพึ่งพาผู้เชี่ยวชาญในอินเดียเดินทางไปยังลูกค้าในสหรัฐฯ ต้องถูกปรับใหม่ บางบริษัทเลือกเส้นทางผ่านแคนาดาหรือเม็กซิโก ซึ่งยังสามารถต่ออายุวีซ่าผ่าน “กล่องฝาก” ภายในประเทศได้ ขณะเดียวกัน งบประมาณการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลกต้องเผื่อค่าใช้จ่ายฉุกเฉิน เช่น ที่พัก เงินเดือนท้องถิ่น และการศึกษาของบุตรหลานสำหรับพนักงานที่ติดอยู่ในอินเดีย

ในเชิงกลยุทธ์ เหตุการณ์นี้สะท้อนความเปราะบางของเส้นทางแรงงานสหรัฐฯ–อินเดีย ในช่วงที่วอชิงตันกำลังดึงดูดการลงทุนในเซมิคอนดักเตอร์และอุตสาหกรรมป้องกันประเทศจากอินเดีย ห้องการค้าทั้งสองฝ่ายเร่งเร้ากระทรวงการต่างประเทศให้เพิ่มเจ้าหน้าที่ทำงานในวันหยุดสุดสัปดาห์และเปิดช่องทางดำเนินการในประเทศที่สาม แต่เจ้าหน้าที่ยืนยันว่าการตรวจสอบที่เข้มงวดจะยังคงอยู่ ดังนั้นบริษัทจึงต้องมีแผนสำรองการทำงานระยะไกลที่แข็งแกร่ง และควรแจ้งเตือนผู้เดินทางให้เตรียมหลักฐานการทำงานต่อเนื่องและประวัติโซเชียลมีเดียที่สะอาด

ในอนาคต ผู้เชี่ยวชาญกังวลว่าฤดูกาลจำกัดจำนวนวีซ่า H-1B ในปี 2026 จะทำให้คิวรอวีซ่าที่ยาวอยู่แล้วยิ่งล่าช้ากว่าที่เป็น หากไม่มีการจัดสรรทรัพยากรเพิ่มเติมสำหรับการพิจารณาวีซ่า ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานควรติดตามข้อมูลจากบัญชี X (เดิมคือ Twitter) ของสถานกงสุลเพื่อจับโอกาสนัดหมายพิเศษ รักษาใบอนุมัติ I-797 ที่ยังใช้ได้อย่างน้อยจนถึงปี 2027 และอัปเดตแดชบอร์ดความเสี่ยงการเดินทางให้สะท้อนคำแนะนำใหม่ที่ไม่ควรเดินทางเพื่อการต่ออายุวีซ่า