แอร์แคนาดาเลือกสนามบินโตรอนโตเพียร์สันเป็นฐานบินแรกของ A321XLR ขยายเส้นทางบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกตลอดทั้งปี

แอร์แคนาดายืนยันเมื่อวันที่ 29 มกราคมว่าจะประจำฝูงบิน Airbus A321XLR รุ่นใหม่ที่สนามบินนานาชาติโตรอนโตเพียร์สัน เครื่องบินลำตัวแคบระยะไกลพิเศษนี้จะเริ่มให้บริการตั้งแต่ปลายเดือนตุลาคม 2026 โดยจะเปลี่ยนเส้นทางโตรอนโต–แมนเชสเตอร์ และโตรอนโต–โคเปนเฮเกน ที่ให้บริการตามฤดูกาลให้เป็นเส้นทางประจำตลอดปี พร้อมทั้งปลดปล่อยเครื่องบินลำตัวกว้างสำหรับตลาดที่มีความต้องการสูงกว่า

สายการบินระบุว่า A321XLR มีระยะบิน 8 ชั่วโมงและการใช้เชื้อเพลิงต่ำกว่ารุ่นก่อนถึง 30% เหมาะอย่างยิ่งสำหรับตลาดธุรกิจที่มีความต้องการสูงแต่ไม่สามารถรองรับบริการเครื่องบินลำตัวกว้างรายวันได้ โดยเครื่องบินรุ่นนี้จะติดตั้งที่นั่ง Signature Class แบบนอนราบ ซึ่งเป็นครั้งแรกสำหรับเที่ยวบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกบนเครื่องบินลำตัวแคบของสายการบินในอเมริกาเหนือ



สำหรับโปรแกรมเดินทางองค์กร การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นของตารางบินและอาจทำให้ราคาตั๋วเส้นทางยุโรปรองลงมาถูกลง อย่างไรก็ตาม ผู้ซื้อทัวร์ควรเตรียมรับมือกับช่องทางเดินในห้องโดยสารที่แคบลง ซึ่งอาจจำกัดความจุสัมภาระติดตัวและส่งผลต่อการเลือกที่นั่ง

โตรอนโตจะเป็นฐานที่สองของแอร์แคนาดาสำหรับ A321XLR ต่อจากมอนทรีออล สร้างโมเดลฐานคู่ที่คล้ายกับ JetBlue และ TAP Air Portugal นักวิเคราะห์คาดว่าจะมีการประกาศเส้นทางใหม่ในละตินอเมริกาและเขต Sun Belt ของสหรัฐฯ เช่น คีโต ประเทศเอกวาดอร์ เมื่อฝูงบินมีจำนวนเพียงพอ

การตัดสินใจนี้สะท้อนกลยุทธ์ของสนามบินเพียร์สันในการใช้เครื่องบินรุ่นใหม่เพื่อขยายเครือข่ายโลกโดยไม่ต้องเพิ่มความจุรันเวย์ ซึ่งเป็นประเด็นสำคัญในขณะที่สนามบินพยายามฟื้นตัวหลังโควิด-19 พร้อมกับเผชิญความกังวลเรื่องเสียงรบกวนจากชุมชน