บทบรรณาธิการเตือนการเพิ่มขึ้นของการปฏิเสธวีซ่าสหรัฐฯ สำหรับผู้บริหารต่างชาติ เนื่องจากประวัติการถูกจับกุมเล็กน้อยในอดีต

คณะบรรณาธิการของ The Washington Post เตือนว่าแผนกกงสุลของสหรัฐฯ โดยเฉพาะสถานทูตในลอนดอน กำลังปฏิเสธวีซ่า B-1/B-2 และวีซ่าผู้อพยพชั่วคราวอื่นๆ ในอัตราที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยอ้างเหตุผลจากการจับกุมที่เกิดขึ้นมานานหลายสิบปี หรือแม้แต่คดีที่ถูกยกฟ้อง ตามมาตรา 214(b) ของกฎหมายคนเข้าเมืองและสัญชาติ เจ้าหน้าที่เพียงแค่ต้องตัดสินว่า ผู้สมัครไม่มี “ความผูกพันที่เพียงพอ” กับประเทศบ้านเกิด โดยไม่จำเป็นต้องมีคำพิพากษาอาชญากรรมอย่างเป็นทางการ ข้อมูลจาก Financial Times ที่อ้างในบทความระบุว่า อัตราการปฏิเสธวีซ่าที่สถานทูตลอนดอนพุ่งสูงขึ้นอย่างมากในปี 2025 แม้จำนวนผู้เดินทางเข้าสหรัฐฯ จะลดลง 6 เปอร์เซ็นต์ก็ตาม

นักธุรกิจที่เดินทางรายงานว่า ถูกปฏิเสธวีซ่าเพราะข้อหาที่เก่าแก่ เช่น การครอบครองกัญชาขนาดเล็ก แม้ว่าจะเคยถือวีซ่าสหรัฐฯ ที่ถูกต้องและปฏิบัติตามเงื่อนไขทั้งหมด ทนายความด้านคนเข้าเมืองระบุว่า ตัวเลือกในการอุทธรณ์มีจำกัด ผู้สมัครต้องเปิดเผยการจับกุมและหวังว่าจะได้รับการยกเว้นตามดุลยพินิจ หรือไม่ก็ปกปิดข้อมูลและเสี่ยงถูกแบนถาวรจากการให้ข้อมูลเท็จ



บทบรรณาธิการชี้ว่านโยบายนี้ขัดขวางเป้าหมายที่ประธานาธิบดีทรัมป์ประกาศไว้ในการส่งเสริมการค้าและการลงทุน เพียงลอนดอนแห่งเดียวออกวีซ่าผู้อพยพชั่วคราวประมาณ 150,000 ใบในปี 2024 โดยส่วนใหญ่เป็นผู้บริหารระดับสูงของบริษัทข้ามชาติที่มีธุรกิจในสหรัฐฯ การปฏิเสธวีซ่าทำให้การประชุมคณะกรรมการ เยี่ยมชมโรงงาน และการปิดดีลต้องล่าช้า บริษัทจึงต้องย้ายการประชุมไปยังแคนาดาหรือสหภาพยุโรปแทน

สำหรับทีมงานด้านการเดินทาง ข้อความชัดเจนว่า ไม่มีการจับกุมใดเล็กเกินไปที่จะไม่สำคัญ ผู้เดินทางควรขอใบรับรองประวัติอาชญากรรมอย่างครบถ้วนและเตรียมพร้อมสำหรับกระบวนการตรวจสอบที่ยาวนาน บริษัทอาจต้องจัดงบประมาณสำหรับวีซ่า I หรือทางเลือก E-1/E-2 และกระจายแผนการเดินทางของผู้บริหารหลายคนเพื่อความยืดหยุ่น

แม้บทความนี้จะเป็นความคิดเห็นส่วนตัว แต่ก็สะท้อนความกังวลที่เพิ่มขึ้นในภาคเอกชนว่าเกณฑ์การปฏิเสธวีซ่าที่กว้างเกินไปกำลังทำลายภาพลักษณ์การท่องเที่ยวและธุรกิจของสหรัฐฯ หากไม่มีการปรับนโยบาย นักวิเคราะห์คาดว่าจำนวนผู้เดินทางเพื่อธุรกิจในปี 2026 จะลดลงอีกครั้ง ส่งผลกระทบต่อศูนย์ประชุมและผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมบริการอย่างต่อเนื่อง