ฮ่องกงเร่งรัฐบาลต่างประเทศยกเลิกข้อจำกัดเที่ยวบินในยุคโควิดที่ ‘เลือกปฏิบัติ’

เควิน หยาง เลขาธิการวัฒนธรรม กีฬา และการท่องเที่ยวของฮ่องกง เปิดเผยต่อสมาชิกสภานิติบัญญัติเมื่อวันที่ 8 เมษายนว่า เขตบริหารพิเศษฮ่องกงกำลังเจรจากับตลาดสำคัญไม่กี่แห่ง เช่น ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และสหรัฐอเมริกา เพื่อยกเลิกข้อจำกัดในช่วงโรคระบาดที่ยังคงใช้กับเที่ยวบินจากจีนแผ่นดินใหญ่ ฮ่องกง และมาเก๊า ข้อจำกัดเหล่านี้มีตั้งแต่การจำกัดความถี่ของเส้นทางบินเฉพาะ ไปจนถึงการทดสอบ PCR ก่อนออกเดินทาง ซึ่งรัฐบาลฮ่องกงมองว่าเป็นมาตรการที่ “เลือกปฏิบัติและล้าสมัย” หยางกล่าวว่าเจ้าหน้าที่ได้ส่งข้อมูลระบาดวิทยาที่อัปเดตให้กับหน่วยงานกำกับดูแลต่างประเทศ เพื่อแสดงให้เห็นว่าอัตราการติดเชื้อของฮ่องกงยังคงอยู่ในระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ตั้งแต่เปิดพรมแดนในเดือนมกราคม 2025 คณะกรรมการการท่องเที่ยวยังได้จัดทำปฏิทินกิจกรรมในเดือนมีนาคมเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวระยะไกลและโน้มน้าวรัฐบาลพันธมิตรว่าการเดินทางปกติสามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัย เสียงจากภาคอุตสาหกรรมต่างยินดีต่อความพยายามทางการทูตครั้งใหม่นี้ ปริมาณนักท่องเที่ยวขาเข้าปี 2021 มีเพียง 660,000 คน ต่ำกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของจุดสูงสุดในปี 2018 ส่งผลให้โรงแรมสำหรับธุรกิจและสถานที่จัดงาน MICE ดำเนินงานต่ำกว่าจุดคุ้มทุน บริษัทจัดการเดินทางระบุว่าข้อจำกัดที่ยังคงอยู่ทำให้การวางแผนเส้นทางสำหรับพนักงานข้ามชาติที่เดินทางผ่านฮ่องกงซับซ้อนขึ้น จนต้องเปลี่ยนเส้นทางผ่านสิงคโปร์หรือไทเป หากการเจรจาสำเร็จ สายการบินคาดว่าจะกลับมาใช้แผนเพิ่มขนาดเครื่องบินในเส้นทางไปลอสแองเจลิส โซล-อินชอน และโตเกียว-นาริตะทันเวลาตารางบินฤดูร้อนเหนือ นายจ้างควรติดตามการอัปเดตตารางบินอย่างใกล้ชิด เพราะเมื่อข้อจำกัดถูกยกเลิก จำนวนที่นั่งจะลดลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากความต้องการท่องเที่ยวพักผ่อนที่สะสมมาทับซ้อนกับการเดินทางธุรกิจที่เลื่อนออกไป บริษัทที่มีสำนักงานใหญ่ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกในฮ่องกงอาจต้องพิจารณานโยบายการเคลื่อนย้ายพนักงานใหม่ เนื่องจากปัจจุบันพนักงานต้องเดินทางผ่านกรุงเทพฯ หรือกัวลาลัมเปอร์เพื่อหลีกเลี่ยงเอกสารทดสอบ ซึ่งวิธีนี้จะไม่จำเป็นและเพิ่มต้นทุนเมื่อสถานการณ์กลับสู่ภาวะปกติ