Hong Kong presse les gouvernements étrangers à lever les plafonds de vols « discriminatoires » instaurés pendant la pandémie de Covid

Le secrétaire hongkongais à la Culture, aux Sports et au Tourisme, Kevin Yeung, a déclaré aux législateurs le 8 avril que la Région administrative spéciale (RAS) fait pression auprès de quelques marchés clés — notamment le Japon, la Corée du Sud et les États-Unis — pour lever les restrictions liées à la pandémie qui s’appliquent encore uniquement aux vols en provenance de Chine continentale, de Hong Kong et de Macao. Ces mesures vont de plafonds spécifiques sur la fréquence des vols à l’obligation de tests PCR avant le départ, des règles que le gouvernement hongkongais qualifie désormais de « discriminatoires et obsolètes ». Yeung a précisé que les autorités fournissent aux régulateurs étrangers des données épidémiologiques actualisées, démontrant que le taux d’infection à Hong Kong est resté proche de ses plus bas historiques depuis la réouverture des frontières en janvier 2025. Le Conseil du tourisme prépare également un calendrier d’événements pour mars, destiné à attirer les visiteurs long-courriers et à convaincre les gouvernements partenaires que le trafic normal peut reprendre en toute sécurité. Les professionnels du secteur ont salué cette nouvelle offensive diplomatique. En 2021, le nombre de visiteurs entrants n’a atteint que 660 000 — soit moins d’un pour cent du pic de 2018 — laissant les hôtels d’affaires et les centres MICE (réunions, incentives, conférences, expositions) fonctionner en dessous du seuil de rentabilité. Les agences de gestion de voyages soulignent que les restrictions persistantes compliquent la planification des itinéraires pour le personnel multinational transitant par Hong Kong, les obligeant à faire des détours par Singapour ou Taipei. Si cette campagne de lobbying aboutit, les compagnies aériennes prévoient de rétablir des avions plus gros sur les lignes vers Los Angeles, Séoul-Incheon et Tokyo-Narita à temps pour le programme estival. Les employeurs doivent suivre de près les mises à jour des horaires des compagnies aériennes; une fois les plafonds levés, la disponibilité des sièges risque de se réduire rapidement, la demande de loisirs refoulée se combinant aux voyages d’affaires reportés. Les entreprises ayant leur siège régional Asie-Pacifique à Hong Kong pourraient également revoir leurs politiques de mobilité, qui font actuellement transiter les employés par Bangkok ou Kuala Lumpur uniquement pour éviter les formalités de tests, car ces contournements deviendront obsolètes — et plus coûteux — une fois l’égalité rétablie.